“哐当”一声,是铁水壶掉桌上的声音。

涂翡和池步湘齐刷刷地转过头,看向发出声音的人,是那个柜台里收钱的姑娘,她出来给自己倒水。

看俩人看她,她干笑了两声:“继续,你们继续!”

别说这姑娘了,哪怕是见多识广的涂翡,听见池步湘这话也很意外。

她确实想帮池步湘,但没想把自己搭进去。

她看着对面装乖的青年,第一次把他列入择偶范围。

她与人相处,习惯了忽视性别。再优秀的男性也难以让她心生好感,因为她把人当作信任的战友、托付后事的兄弟、需要竞争的同僚……

当打破了固有认知,以异性的角度去看池步湘的时候,她承认那一刻受到了前所未有的、来自他美貌的冲击。

含情的桃花眼、干净白皙的皮肤、立体精致的五官……唇红齿白,郎艳独绝。

似乎这昏暗的小饭馆里,一下子阳光明媚了起来。

哪怕不是时下流行的国字脸长相,他的漂亮也让所有人毋庸置疑。

精美矜贵,玩世不恭中带了点不易察觉的疲惫脆弱,他的气质实在与这个时代不相称,有点像从红楼梦中走出来的执绔子弟。

看起来有点难养。

她知道,他是个不受人待见的混人。

但那又如何呢。

涂翡挑了下眉:“上门女婿?你能抗住舆论的压力?”

哪怕是这个宣扬妇女能顶半边天的时代,也没几个正经男人愿意做上门女婿的。女子嫁人是天经地义,男人上门便是不要尊严。

无所图谋,谁愿意做上门女婿?

看热闹不嫌事大,社会的舆论是一座难以攀越的高山,将人压得喘不过来气,让人难以保持平衡的心态。

而从古往今来的各种流传中来看,招赘也不是个好选择。上门女婿,是在流言蜚语和固有观念中全方面考验着人性,男方、女方、亲属,但凡有一个失衡,便容易出现悲剧。

涂翡比较好奇的是,池步湘是怎么想的。

对于涂翡的问题,池步湘已经深思熟虑:“我知道,别人的看法影响不到我。”

他确实有这个自信。

他本就是边缘人,人们对他的批判无处遁形,但他向来对此毫不在意。如果入赘,也不过是在种种‘罪行’之上,再加一条微不足道的指责。

对于婚事,‘嫁’出去,或者娶回家,他不在乎,他一惯乐于挑衅这个社会的常规。

他拿此当筹码,只是因为他不知道拿什么来打动涂翡。

除了好看的皮囊,他没有任何拿得出手的东西。

凭什么选择他?他家庭复杂,只有出身还算干净;他是大学肄业,没有工作,不能吃苦,前途未卜;他还是小混混小流氓,做着不能见光的鬼祟生意……他是一滩烂泥,是可以吞噬光明的沼泽。

他不想下乡,但他也不太想工作。

去行政岗位?汲汲营营,他不屑一顾。

向父亲一样做个工人?日复一日,难以忍受。

或者去当老师?对学生们低声下四?

也许只有结婚是最好的选择。

但他背负的黑暗太多,能信任的人又太少。想到结婚,他脑海里只能想到涂翡一人,她很强大。

但这似乎是个大逆不道的想法。她把他当弟弟,而他却想把她拉入属于池步湘的漩涡。

他知道,她是个强势的人,她可能需要一个柔和一些的伴侣。而他可以对她收起对外御敌的尖刺。

选择涂翡,因为她清楚他的底细,也因为那一丝难以克制的心动。

池步湘没看懂自己。

他并不知道,他是孤注一掷般打通了那个电话。只因为,那是源于他潜意识里的,想拯救自己于黑暗的,拼尽全力的最后一搏。

池步湘努力自荐:“我不在意舆论,你不用怕我后悔。我没工作,但也能挣钱;家庭成分干净,不会拖你后腿;父母我会解决,不会添麻烦;我会孝顺爷爷,照顾家里;我们的孩子”

说到孩子,池步湘咳了声,脸有些发红:“可以姓涂。”

涂翡饶有兴致地看着他害羞垂眸的样子,语气带了一点难以察觉的恶劣:“我是因伤退役,身体又损耗严重,有不孕的可能。”

她没撒谎,军医确实是这么说的。没准的事,她没必要和老涂和秋子说,但若和人谈论结婚问题,这事儿就需要坦白了。

她看着池步湘,等待着他的反应。

她保证,哪怕池步湘后悔,她依旧会实现承诺,把他当弟弟照顾。

池步湘先是震惊,他的瞳孔里映着涂翡那张看似漠然实则恶劣的脸。

但某人隐隐期待的事情并没有发生。

他干净的眼眸颤了颤,所以第一次见面时她才那样枯槁吗?他握紧玻璃杯,沉思片刻,语调依旧上扬,但却很坚定:“我可以不要小孩。”

俩人没说话,气氛说不出来的紧张。

“一号,取菜!”

涂翡大步走到窗口,有一丝逃的嫌疑。

等她端着锅包肉回到座位,已经恢复如常:“边吃边说。”

她不否认,她有一瞬间的慌乱。

只有一瞬间。

因为油的稀缺,国营饭店需要过油的菜做得非常少。但大厨手艺好,遇到好食材更是技痒,哪怕出手不多,这锅包肉依旧做得相当正宗,很舍得下料,糖醋味直冲鼻子。

等她取菜回来的功夫,池步湘已经把她的碗碟涮了一遍水。

涂翡迫不及待地夹了一块金黄的锅包肉,焦脆的口感、酸甜的味道,随着里脊肉的香气在唇齿间盘旋,刚刚出锅的菜肴,牙齿都能感受到那烫意。

涂翡正要夹第二块,池步湘突然开口:“我会做锅包肉,做饭的手艺很不错。”

涂翡夹菜的动作慢了些,她将锅包肉夹进碟子,有些好奇:“如果我不同意,你会找别人吗?”

她见到的池步湘与李步潇口中的弟弟很不相同。但她倒是确信,他的底色是干净的。如果说他纯粹为了不下乡选择入赘,这似乎不太合理。

她总觉得他不是这样的人。

池步湘摇摇头,缓缓开口:“我想不到除了你之外,还会接受谁。你不同意,就试着找工作。找不到就下乡。”

合着还真是为了她。

这感觉倒是有点新奇。她一直很凶,不管是做事,还是打仗训练,都是出了名的刚硬凶狠。在部队那么多男性,但她还真是很少被人纳入择偶范围。

就算有点暧昧的苗头,也很快被她的凶狠呵退了。

更别说这种跟表白差不多的话,这是第一次。

涂翡直截了当:“你知道吧?我精神有点问题。”

她本想过两年再谈婚姻问题的。不是因为生育,而是因为她现在没有任何好转,一个不注意再变成寡妇……

池步湘还没失去理智,他当然全面考虑过:“我知道,你不能受到攻击。但我们可以找到合

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