江家婆媳仨人,在房里说话，且不再细题。只说梁堇跟着荣姐往郑家去了，一路上捧着礼物。
到了郑家,荣姐送上一包荔枝,一匣刻了样的香烛，两坛子酒水，又两双青红缎子鞋，是做与罗氏的孩儿的。
因不知对方穿多大的鞋，荣姐就教喜儿她们往大了作，这会儿不能穿,等日后就能穿了。要是问罗氏要鞋样,她定是不给。
“好歹表了我的一番心，姐姐别嫌赖。”
罗氏这回收礼物，倒是干脆的很，把那鞋的针脚夸了夸，又说上回送的腌萝卜味好，北边腌的为求酱色，多用豉油。
南边和北边也不差多少，荣姐家腌的，却不是酱色,罗氏问如何腌的,荣姐指了指梁堇：“我哪里会腌,都是我这个丫头腌的。”
“二姐，你与姐姐说说，那萝卜是如何腌的。”
梁堇道：“回娘子的话,腌那萝卜,要先烧一锅开水,把萝卜切成块……再用梅子酒，醋，糖霜腌，七八日就能吃了。”
“你这丫头怪是巧，腌的一手好萝卜。”罗氏夸了她。梁堇却是没与她说恁细，一样的料，放多放少，不是一个味。
她瞧罗氏也不是为的萝卜，萝卜再好吃，能有肉好吃？荣姐上回与她送的食匣里，有螃蟹那样的好菜，就连肉饼都是羊肉馅的。
罗氏家的日子，要是顿顿吃肉，馋个萝卜，也能说得过去。可未必顿顿有肉，梁堇见她脸上的色不像是常吃肉的。
俩人坐了一会，罗氏见荣姐替她也备了礼，面上还是教丫头去房里拿礼物。荣姐好言劝了三回，罗氏才肯。
这罗氏去曹家，身边带了个丁大姐，又一个婆子。荣姐这边带了梁堇和春桃，还有个麻三儿。
俩人上了轿，梁堇她们跟在轿旁，一路上，用手绢扇风，汗水直往外淌。与曹家的礼都是麻三儿一人拿着，梁堇落后了几步，道：“我拿一会，你歇歇。”
麻三儿感激道：“二姐，这些你拿不动，只帮我提着果子，我就谢你了。”
梁堇闻言，把糕饼也接了过来，她们不知走了多远，到鸳鸯巷曹家的时候，梁堇鞋里的布袜都湿了。
好在天热后，她日日端水在房里擦身，要不然会有酸臭味。
曹家外头停了几顶轿子，冯家当初赁的房
在曹家前头因曹家的女客里面罗氏地位最高故而她们刚进门就有一体面女使来迎。
曹家赁的房比郑家的宽敞分前院后房。
罗氏还没到唐氏那边得了信就来接了。梁堇半垂着头用余光打量曹家但见院儿里没设假山没铺小路只摆了五口大缸莲叶大如盆口青翠欲滴。
“罗姐姐可把你盼来了。”
荣姐打量来人只见她长脸梳着一头好油发插了两根银钗生的还没她齐整戴着两个真珠坠儿上穿翠色绸衫下着蓝裙儿二十七八的模样。
“这是唐娘子。”罗氏与荣姐小声道。
唐氏走到跟前见罗氏身边立着一小娘子青葱的年纪作妇人打扮身后立着俩丫头穿戴俱是讲究。
“与你带了一位生客来。”
“见过唐娘子。”荣姐与她道了万福。
“哪里是生客明明是娇客快房里请。”唐氏不知荣姐的跟脚不好贸问。
荣姐却不动示意梁堇和春桃把礼物奉上麻三儿是哥只能在曹家外头的轿子旁候着。
“头回登门与罗姐姐一道备了几样薄礼。”
唐氏使人收下礼物再请荣姐这才和罗氏一块进房去梁堇和春桃跟在后头。
入了房唐氏引着穿过帘下八扇的长围屏请荣姐榻上小坐又使人送来了茶水。然后把罗氏请了出去问荣姐的来头去了。
人走罢梁堇和春桃这才抬起头只见这处是用竹帘隔起来的小间竹帘两面半卷一面垂到了地上隔着帘儿看外头影影绰绰。
这小间布置的干净清雅黑漆描金花的案几上摆着雨过天青的春瓶。
荣姐手里拿着一把白绢团扇儿主仆仨人都觉曹家人会收拾房子。
“二姐你去看看罗姐姐哪去了如何还不回来。”荣姐以前和冯氏去她人家自有人招呼她陪她坐着说话。
要是主家没人陪着她跟着她母亲也有她母亲相熟的娘子家的女孩说话。
荣姐就像一只雏鸟怨母亲冯氏的同时又眷恋她的庇佑。
梁堇知她不习惯在她耳边低声说道：“姑娘
子，余下的都在她之下。
咱家老爷在任知州，您的外祖，舅父又是京官，论地位，谁也不敢轻视咱。但咱也不能太冷着脸，教人不敢亲近。
您多笑笑……熬过这个槛，以后就好了。
这还啥都不算荣姐就难受了，在这种场合，日后难免会受到冷遇，在冷遇中如何体面的自处，考验的是人的脸面厚薄。
换言而之，只要脸面厚，心里受得住，那就成了一半。
别说荣姐，连春桃都怯劲，这儿里的人，都不认识。
听了梁堇的话，荣姐好受了些，心里不那麽慌了。梁堇去外头寻了位女使，道：“姐姐，房里哪位是崔家娘子，方才有人问我，我刚来不识得她。
“穿白蓝衣裳，戴了一对葫芦金插的就是她。梁堇得了话，谢了她。来到房里，这里进进出出的都是女使，有曹家的，别家的，故而梁堇进出并不显眼。
她寻了一圈，到底教她寻到了那个崔家娘子，她正与人说话，梁堇进了小间，说想替荣姐把崔家娘子请来说话。
荣姐扯了她的袖儿不教走，她不识得对方，要说的话都忘了个干净，梁堇只好把话儿再教她一遍。
教罢荣姐，她去外间请人去了，春桃与荣姐说她：“这个二姐，怎麽好似浑身是胆儿。
荣姐只紧张的不成，哪里有心搭她的话。
再说梁堇，来到外头
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