书意叫过文竹,说起刚刚公主找她这件事。
“我们到底要开什么店呀?神神秘秘的,连我也不告诉。”之前在公主面前,她哪是要卖关子,而是文竹根本没告诉过她卖什么。被公主连连追问,她的好奇心也上来了。
文竹却仍旧没告诉她要卖什么:“不是奴婢不想说。开铺子的事,首先要去考察一下,看看什么店铺销路好呢。就是奴婢,也要过些天才知道。”
书意只能瞪眼。想了想又问:“要回家了,东西都收好了吗?”文竹肯定点头。
这天只有一上午课,中午公主留大家吃点宫里的饭之后,就亲自送大家出门。一路上说说笑笑,一直送到大家停放马车的地方。
看着小伙伴们一个个登上马车,五公主抬起手臂挥手作别,直到这一刻才真切地意识到真的要分开了。小姐们开始探头出来,抹着眼泪跟公主告别。
书意回到家,再次催着文竹上街去看铺子。文竹被吵得头疼,答应下来。
这个时代女子出嫁是有陪嫁的。穷人就是几亩田,一两个山头;富人就是乡下的农庄,一片山,城里的铺子、宅子,还有陪嫁的几房佣人。
书意的亲生母亲和现在的谢夫人是一母同胞的亲姐妹,当初嫁给谢大学士时,这边才中进士,家财不丰,反而是姜家更有钱一些。那时母亲的陪嫁是一座出产粮食蔬果的农庄和几间中不溜的小铺子。好在那时候谢府不大,靠着这些和谢大人微薄的月银过得还算不错。
近二十年过去,谢府早就靠谢大人升官换了大宅院,购置了更多商铺农庄。在谢夫人和大伯那边派来的生意人帮衬下每年都有盈余。如此一来,书意母亲的铺子变得可有可无,也随着久未装修整顿显得颓靡老旧。
今年书意十岁,府里给她办了生日宴。想到接下来不用去宫里伴读,孩子也有主意了,谢夫人主动跟谢大人提起将前夫人剩下的铺子交给她打理的事情。既让姐姐的遗产有着落分到她孩子们的手里,又让小孩有事做不至于胡思乱想,也能锻炼下管理能力,何乐而不为?谢大人直接答应了。
书意拿到铺子后就兴奋地带着一帮得力丫鬟过去看。哪知乘兴而去、败兴而归。
铺子两间小的,一间大的,分别在相邻的两条破落街道上。这两条街二十年前还算繁荣,随着京城的扩张人数增多,商业中心转到了离它远太多的近皇宫和近城墙两带,这边基本废弃。
进店看看破落的招牌,门可罗雀的街道,昏暗的店内环境,书意都不愿意走进去看第二眼。她甚至对谢夫人有意见了:“又是这样,在父亲面前假装情深意切地给我好东西,一副偏爱我的样子,实际呢,拿出来的东西狗都不要!”
书意不想进去,想回头就把店的契约丢到谢夫人脸上。被劝住后又想直接找牙行卖掉,眼不见心不烦。文竹劝她不要冲动,还没试试呢,再说卖掉这三间也不一定换的了另两个商业区的一间。
回程的路上书意让春燕、新月、文竹、翠花跟她一块进车里,好好提个建议把这铺子怎么办。
春燕建议慢慢卖掉,还是去近皇城买一间位置好的铺子,贴一点钱进去也行。
新月建议找一找有本事的掌柜,把铺子好好打理一下再开,说不定有转机。
翠花建议就这样修修补补,弄漂亮一些,其他维持原样。反正这里支出低,每年也有少量盈余,聊胜于无。
文竹最后发言,她建议来个大的,利用书意这些年的名声经营一家新型店铺,拿其中最大的一家店改一下试试。
无疑,文竹的提议最刺激,提起了所有人的兴致。只是具体怎么改,加什么东西,她说了一堆乱七八糟的,又是看书,又是赏画,又是买布,又是吃东西,哪个她都说好好好,让其他人摸不着她真正的主意。
现在书意大了,丫鬟们也大了。文竹差不多在书意生日之后就成为了丫鬟之首。
当时是两个大丫鬟先提出来的。她们说要退出一线,让书意重新挑选贴身丫鬟,她们辅助。这是必然的,大丫鬟们要出嫁,小丫鬟们也要出头,仆役们不能一潭死水。小丫鬟——大丫鬟——贴身丫鬟——管事娘子,这是最顺畅的丫鬟晋级之路。
书意直接定了文竹和翠花,以文竹为主。文竹又选了榴红和苗绿两个同龄丫鬟作为她俩的替补。日常贴身服务的四个丫鬟就这么定下来了。
现在文竹的武艺拿出来对付一般贼人绰绰有余,在院子里有时能压制住福贵,这让书意非常放心,每天出门必须带着她。另外她识字和算数学的最好,小姐把院子里的账本会给她打理,平时小姐的书房也就她能进去。
翠花第一份工作是厨房,但家里母亲姐妹精于绣工,她自己对衣饰方面更热爱。因此主管小姐的衣服饰品,帮小姐打扮搭配。小姐的新衣制作,旧衣缝补,衣饰浆洗收纳,每日的出行穿搭,梳妆打扮全部是她在管。所以她不大出门,事情忙不过来还要其他丫鬟帮忙。
新上来的榴红和苗绿以前跟着新月的,也是很勤快的人。榴红心细,对妆容发型之类钻研得更多,平时帮小姐制作胭脂香粉。另外她绣花很有灵气,一些需要精细绣花的工作会交给她。现在她跟翠花好得一个人似的,天天同进同出。
苗绿开始时是专管茶水的,后来文竹在厨房天天折腾,她总在一旁帮忙,文竹想着自己总要出门问她愿不愿意接手,苗绿积极应下了。她是真爱这个工作,有她在,院子里少不了新奇的茶水和小点心,有人想喝口粥也方便多了。
另外小院里又添了两个小丫头,一共四个,做些院子里的打扫、守门、使唤的帮手。
随着小姐回归家里的日子越来越近,文竹主管的店铺整修的事情越来越多,她几乎只有睡觉的时候会回来,平时不是陪小姐出门就是在店里。除了她自己,她还总拉着翠花榴红苗绿,说店里需要参谋;就连隔壁院里的福贵全顺甚至流波也总被
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