月余之后,春闱放榜。那姚姓的青年姚仲通高中状元。张孝嵩名列榜眼。王翰也中在二甲。
当晚裴伷先设宴,邀请他们到曲江池边裴家的别馆庆祝一番,也叫上洛北一道出席。
裴伷先存了争胜之心,把个别馆布置得是无比豪华,墙上嵌着几颗夜明珠来照明,红珊瑚如火炬般矗立在院中。宴席上美酒佳肴不可胜数,端酒的酒杯是琉璃夜光杯,夹菜的筷子是精工象牙筷,吃饭的小碗是和田白玉碗。
“王公子上次不是说过,要喝些好酒。”裴伷先亲自捧了一只大金壶,替他们斟到酒杯中,酒浆香味浓郁,色如琥珀,“公子知道的。这壶是我从石国带来的好酒,因那边与大食交战,这酒越发难得,一直不肯示人,今天是为了庆贺两位高中进士,才拿了出来。”
王翰本来好酒,听他这样一说已经把腹中酒虫都勾了出来:“裴詹事果然豪气,不愧是西域富商,我可否尝一尝?”
“等一等,王公子。”裴伷先笑道,“如此好酒,如此良夜,怎么能没有诗呢?王公子才华惊世,不如即兴吟咏一番,也好叫我这美酒不要明珠暗投啊。”
王翰看洛北和张孝嵩都已经喝了一口,正笑笑地看着他,忍不住问道:“高中榜眼的孝嵩怎么能好端端地坐着,就把这作诗的差事派给了我?”
张孝嵩笑了起来:“我虽然是榜眼,但可没有闻名天下的风流才子名声,做出来的诗歌也多为义理,怎能适配此夜?还是王翰你做一首,也好叫今夜万古流传。”
这一句“万古流传”算是搔到了王翰的痒处。他端起酒杯端详一番,站起身来踱了几步:“有了,你们听。”
“葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回!”
“好!”裴伷先第一个高声叫好。他双目放光,知道今夜正如张孝嵩所说,会因为此篇万古流传。
张孝嵩也不由得拊掌大叹:“若有王翰你的这番豪情,万里征途也如等闲了。”
洛北站起身,又替王翰斟了一杯酒:“王公子做出这样的好的诗,今晚的酒是不打算分给我们了吗?”
他这一席话说得众人都笑了起来。裴伷先开了宴,几人纵情欢笑,闹腾了半个晚上。
三日后,新科进士打马长安,到大雁塔下题诗留名,在杏花盛放,灿如云霞的杏园中宴饮,酒饱饭足之后,消食的活动是和禁军组织的一场马球赛。
张孝嵩自小习武,自然当仁不让地上了场,王翰则谦了一谦,在一旁和同年好友们饮酒联句。
张孝嵩上了马,远远地过去和禁军那边的人打了打招呼,定睛一看,竟发现对面的队伍中竟有洛北在,他正意气风发地坐在马上,身着白色锦袍,端的是丰神俊逸。
张孝嵩笑骂道:“哎?这不是耍赖么?!和赢过吐蕃的洛公子打,我们这些人能有什么胜算?”
“是我的一个叫葛福顺的禁军朋友,临时病了,不能前来,所以叫我替他。”洛北忙解释道,他指了指旁边,“莫说我,淮阳郡王不是也在这里么?”
驸马都尉王同皎和淮阳郡王武延秀都是出了名的马球好手,身上又带着禁军的官职,这一次也被叫来一起。
张孝嵩摇了摇头,和一众进士说了几句,又派了两个人上场,把场上变成了十一比三的格局。
洛北等三人对此倒是没有异议。比赛一开,他们三人就用实际行动教了进士们一课,打马球和朝廷斗争一样,靠人多是没有用的。
洛北翩若惊鸿,矫若游龙地穿梭球场之间,进士们也不甘示弱,比赛一直打到十八比二十,才以禁军这边小胜为结。两边收了势,又是一番宴饮才归。
席间,武延秀几度想抛下王同皎,找洛北私下说几句话,但洛北在禁军中的朋友实在太多,进士中也有不少人认得他,一轮轮敬酒下来,武延秀愣是没找到一个有空的时候,只得带着遗憾走了。
半月之后,吐蕃复命,愿意接受大唐的一切领土条件,在青海吐出半个吐谷浑故地为闲壤,在陇右以河为界,放弃对西突厥十姓之地的索求,但要求大唐在边境开放互市,送公主入吐蕃和亲,并陪送嫁妆、工匠以及儒家经典。
魏元忠向皇帝李显复命,李显召开大朝会再议此事,朝中众臣果然就“要不要送儒家经典给吐蕃”这件事情展开了辩论,最终,李显圣断,下诏赠书给吐蕃。
又经历几番讨价还价之后,唐蕃终于达成和议,双方约定五年之后吐蕃派人迎亲,大唐和吐蕃再为舅甥关系,两国永守边界和平,不再言战。
皇帝李显欣喜若狂,这是他作为君主以来最大的一件功勋,他兵不血刃,就完成了过往大唐君主们极少完成的事业。
于是他大兴封赏,魏元忠以此功进封齐国公,成为了正式的兵部尚书,唐休璟为吏部尚书,太子少师,宋国公。解琬升任御史大夫,在此事上发过言的郭元振也升任左骁卫将军,检校安西大都护,兼任金山道行军大总管。
洛北则由魏元忠提名担任兵部侍郎,李显本要下旨御准,但朝中反对声浪实在太大——有唐一代,超过五品的官员便属高官行列,多少官员穷其一生也没能跨过五品的这个坎。
而洛北今年才刚刚二十岁,又不是世家贵戚之后,在不到一年之内就从凉州参军飞跃到了兵部侍郎的位置上?魏元忠拔擢自己人的意图未免太明显了。
魏元忠见朝臣们反应激烈,亲自来找洛北商议:“论理,你有大功于朝廷,连升两级不算什么大事,但朝臣们反应如此激烈,我虽身为宰相,也不能太过违逆他们的意思。”
洛北明白,如今闹出这么大的阵仗,即使他坐上了这个兵部侍郎的位置,朝中这么多双眼睛盯着他,一旦他犯了一点错误,就会有无数人群起而攻之,非要把
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