却不想，程墨刚出门，就听到院子里传来一阵哭声。
有太监训斥的声音传来:“都别哭了，你们一个个的，得罪了淑妃娘娘，如今还有命在就够偷着乐了！”
程墨闻言眉头一蹙，急步而出。
院子里，七八个秀女哭哭啼啼，各个都是捂着脸的模样。恰是之前被花公公带去见淑妃娘娘的那几人。
程墨也在人群中看到了韩藜。
“韩藜，你没事吧？”程墨快步走近，看到她嘴角淌着血。
韩藜捂着半边脸，摇了摇头:“没事，就是被赐了几个巴掌。”
“是何缘由？”
韩藜道:“淑妃说让我们长点记性，这辈子莫要再入宫来了。”
“你受委屈了。”程墨道。
“淑妃她这人的确古怪，初时看到我等也算客气，让我们吃好吃的喝好喝的，听我们讲宫外有趣的事。
又让我们一人选了一样极精致的珠钗首饰，可让我们走时却让宫女打了我们一人三个巴掌，说让我们记住这教训，下次莫要在后宫中再让她瞧见，否则就是要我们命了。”
韩藜说着从袖间拿出了她挑的珍珠头钗。
程墨扫了一眼:“这是颗南珠，价值不菲，她这是先给颗枣再给你们个巴掌。”
韩藜摸了摸脸颊:“算了，这皇宫左右是不来了，这几个巴掌就当离宫的代价了。”
“那你们这是做什么？”程墨指了指开始排起队伍来的秀女们。
韩藜撇撇嘴:“这些秀女中，有好些是三品之上官员之女，想必淑妃她是不想落人口实，不想将人得罪的彻底，所以特意让我们来太医院看伤，还说今日所有的贵重药材算记下她的明淑宫中。”
“果真性情古怪。”程墨扫了一眼，疑惑道:“怎么不见郭如珠和闻人香？”
韩藜没好气道:“她们两人倒是踩了狗屎运，被淑妃娘娘看上了，说是要她们留在宫里与她为伴。”
程墨略一思索，道:“郭如珠是郭尚书的亲侄女，淑妃今日做这些定是为了给郭如珠出气，也给郭家一个交代，毕竟郭如珠入了宫对他们郭家多有助力。”
“既是如此，就不该让闻人香入宫。闻人香可与郭如珠不对付。”韩藜道。
程墨沉吟片刻:“也许她要的就是不对付。”
“这又是为何？”
程墨猜测道：“郭家明知她在宫中为妃，还要塞郭家的人入宫，明面上是给她寻助力，可淑妃如今在宫中如日中天，哪里又能容忍旁人分得恩宠？便是自家人也不行。
所以，将闻人香留下来，让她与郭如珠互相争斗，倒也不失为一个好主意。”
韩藜不禁后怕：“所以这后宫有什么好？这还没入宫呢就已遭人算计了。”
“人为财死，鸟为食亡。她们都想做那个人上人罢了。”程墨觉得后宫本就是如此，想进去的人早该想得明白。
……
明淑宫中，宫女红霞送走了一脸喜意的闻人香和郭如珠。
红霞不解道:“娘娘，她们一个两个，都是眼皮子浅的，您素来看不惯这样的，留下她们岂不是看着糟心？”
淑妃神色淡漠，轻瞥她一眼:“宫里好久没有这般热闹了，留下她们给我热闹热闹，岂不是有趣？”
“只是奴婢听说，闻人家的姑娘意在太子殿下。”红霞小心地讲前几日打听来的消息告知。
淑妃冷哼一声:“她若入了后宫，本妃还能让她好好得宠一段时日，可若是觊觎不该觊觎的位置，她的活路就算到头了！”
“娘娘，都过了这些年，您还是不肯放过太子殿下，若是被皇上知晓……”
“红霞！这是他自己做的孽，只要我活着一日，他这个做太子的就别想能再有个可心的人陪着！”淑妃闭了闭眼眸，努力压下眼中恨意。
红霞叹了一口气:“娘娘，您这又是何苦呢？您莫要再生气了，太医说了您郁结于心，不可随意动气。”
“我知道了。你下去吧。”淑妃并没有耐心多听，朝红霞挥了挥手。
待红霞退下，淑妃盯着她的背影冷笑。
……
青烟与程墨亲自送韩藜离了宫，才转道回了储秀宫。
因着二十几个秀女的离开，房间得了重新分配，这一回，郭如珠与程墨分到了同一间。
郭如珠因与淑妃同属郭家，此次犯事又毫发无损的回来，一时间得意不已。
不少秀女也都争相奉承起她来，来往与房间的秀女络绎不绝，以至于程墨被吵得头疼，傍晚过后也没回去，而是在储秀宫附近的花园里闲逛。
青烟陪着她散步，道:“如今郭小姐风头正盛，你可千万别再与她发生冲突，以免被赶出宫去。”
程墨点头:“知道了，忍一时风平浪静。对了，星苒去了这么久，怎么还不回来？”
按照往常，星苒需得伺候秀女们就寝方才会离去。
青烟神色忧虑:“她之前说去当初许才人落水的那口井看看，可现下已经过了半个时辰。怕不会出了什么事吧？”
程墨眉头一皱:“那口井在何处？”
“我带你去。”
青烟说的那口井，距离储秀宫不远，正在储秀宫与才人苑两道交汇之处。
两人越走越偏僻，青烟解释道:
“自从那处死了人，井口就被封起来了，宫女们都觉晦气，这条路也少有人来往，就成了如今这般。”
很快，两人看到了那口井。
“咦？这井口怎么开着？”青烟有些奇怪，往常路过这口井上都封着石板。
“救…救命啊！”
才靠近水井，就听底下传来微弱的呼救声，程墨和青烟对视一眼。
“是星苒！”
程墨往井口探去，底下的井水晃动，井内黑黝黝一片，只在深处看到一个身影死死扒住井口垂吊下来的井绳上。
“星苒，是你吗？”程墨对着井口喊道。
“程小姐？”星苒既虚弱又惊喜的声音，“咳咳……”
“星苒你坚持下。”程墨和青烟很快一起拉动井绳。
却不想刚一拉起，里面就传来‘哗啦’声响，她们两人手中的井绳猛然被拽出了一大截，险些双双摔倒。
里面传来了剧烈的‘扑通’声，程墨暗倒不好:“星苒应是没力气了，青烟你在这看着，我下去救她。”
“你要小心啊！”青烟道。
程墨抓住井绳，迅速下落，‘扑通’一声入了水。
冰冷的井水瞬间让她打了个寒颤，她努力扶起星苒的腰，让她倚靠着自己。
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