正是五月仲夏，万里莲池盛放在蜿蜒的河道上，楚思滔看着姜味和妫家小公子泛舟莲上，言笑晏晏，内心醋得要死，偏偏面上还要宽容大度，嘴角的弧度几近扭曲。
一阵微风吹拂，莲池随风摆动，偶有小鱼跃出水面，渐起一阵清波。
姜味侧身，为妫公子挡住飞溅的水波，妫公子注意到了她这不经意的举动，忍不住欢喜非常。
“姜真人还是和之前一样体贴。”
“妫公子看着也和西洲初见时一样，风姿动人。”
他忍不住眉眼里的雀跃，偏过头去不敢再看她含笑的温柔神情。
身后大船上，妫家的男侍一个个举着手帕擦泪，满脸欣慰，
“小公子好久没笑得这么开心了。”
姜味并不知道身后跟着的侍从和藏身于暗中的楚思滔各有各的心思，她只是单纯地和故友重逢叙事，而且他们都把姜味怀里的那只小狐狸给忽略了，实际上比起妫公子，姜味更多是冲着小狐狸来的。
妫公子严格意义上并不算友人，姜味和他只在西洲见过几次。
最开始是姜味在城门口帮了他，后来姜味又把小狐狸“骗”给了他，仙考之后打马游街时，妫公子还送了她灵石，所以姜味对他印象还是很好的。
尤其是看到妫公子怀里养得甚好的小狐狸时，姜味对他就更有好感了。
小狐狸身上柔顺的毛发像是最好的绸缎一样，赤红色的毛发在阳光映照下闪闪发亮，看不出一丝灰尘缠结。
和姜味初见她时完全是天壤之别，初见时，小狐狸浑身上下瘦成了一个骷髅架子，毛发干枯毛躁、黯淡打结，这里缺一块儿那里少一块，整只狐狸看起来狼狈极了。
没想到五年不见，狐狸完全就变了个样子。
姜味想起她昨日救出来的猫猫，眼神中忍不住流露出怅惘，也不知猫猫什么时候能养成小狐狸这个样子。
小狐狸没想到这么久不见了，这个人明明摸着自己，竟然还走神？
简直就是侮辱华胥第一美狐狸，小狐狸忍不住用尖牙啃了啃姜味的手腕。
“小狐，别咬人……”
姜味被疼痛拉回了神思，出现在眼前的就是妫公子有些慌乱的样子。
“没事，它只是咬着玩，没关系的。”
姜味特意把手指递到小狐狸嘴中，摸了摸它的尖牙，嗯，牙齿长得很好，又伸出两根手指逗着它玩。
她一边逗小狐狸一边看似随意地问妫公子，“我刚刚在首饰铺子里遇到你，怎么觉得你心情不太好，是遇到什么事了吗？”
妫公子脸上放松的笑容一下僵在了原地，眼神忍不住郁闷起来，手指搭在佩剑上反复摩挲。
“我记得你之前明明是用枪的，你的银枪呢？怎么改换长剑了。”
妫公子深深叹了口气，眉眼郁郁，将佩剑解下，递到姜味面前，小狐狸赖在姜味左手上不肯动，姜味只好用右手拔剑出鞘。
这下隐身站在池畔柳树上的三位，不说楚思滔吃醋，就连小蝴蝶和幼猫都有些吃味了。
哪里来的破狐狸，怎么死缠着姐姐不放，明明自己有主人还要勾搭别猫/别蝶的主人，真是过分！
“咦？”姜味完全没察觉河畔飘来的酸味，只是看着眼前未开刃的长剑，眼里忍不住诧异。
“我今年25岁了，父亲天天催我相亲成婚，说是别人家的儿子在这个年纪早就成婚养孩子了，说我现在都是大龄剩男了。他光是说我就算了，他还说什么男子就不该舞刀弄枪，更过分的是他去年趁我不备把我的长枪融了。
“我和家里大吵了一架，连着好几个月都没有和父亲说话，母亲为了缓和我们父子的关系，就在我生日的时候派人送了我这柄剑，但这柄剑并没有开刃，只是个装饰品而已。”
他越说越烦躁，“父亲现在跟疯了一样，天天为我安排相亲之事，我要是不答应，他就说他要去死。我要是答应去见了，不管我满不满意那个女子。他都对人家很满意，恨不得今天见面，明天就要把我嫁出去。我好歹也是郡守的儿子，但是在父亲眼里一文不值，就连家里厨娘的女儿，他都很满意，恨不得把我倒贴给人家。”
“啊……真的好过分……”上辈子也经历过这一整套催婚流程的姜味，真情实感地同情起了眼前的妫公子。
妫公子自从五年前从西洲战场回到黔中后，家里人对他就只有一个要求，就是要他减肥变美，然后嫁个好人家，他耳朵里天天听到的都是催婚，他简直都快被逼疯了。
眼下，姜味竟然真的能够理解自己、同情自己，他就像是找到了一个出口一样，忍不住对着姜味大倒苦水。以前他只能对着姐姐和小狐狸说，但姐姐不理解他，小狐狸自己说多了又跑，不像姜味能够真心安慰自己，妫公子越说越起劲，说到最后，更是眼含热泪。
但他倔强地忍住了，没有哭出来，像是哭就宣告着自己的软弱一样，他一点都不想成为父亲那样的男人。
那样的男人整天待在后宅里，相妻教子，对天下大事完全不了解，也不关心，整个人活得就跟家里的猪一样。
他想回到西洲战场上，就算他只是一个普通的五灵根练气修士，他也想回去打魔兽，那样，他觉得他的生命才是有价值的，而不是留在家里，被他们当作牲畜一样，品头论足。
姜味拍了拍他的肩膀安慰他，他被催婚这件事，满城的人基本都知道了。也正因为此，燕游才会让姜味去首饰铺邂逅妫公子。
燕游是让姜味哄骗他，借机混进妫家去偷记载了郡守和妘家交易的账簿。
这份账簿，燕游曾经无意中见到过，但是她毕竟不是郡守的亲信，而且又没有灵力，她很难从守备森严的郡守府把账簿偷出来。
但姜味却是金丹真人了，郡守花了百年也才进阶金丹，光论战力，燕游还是对姜味很有信心的。
若是楚思滔非灵族，其实他这个元婴修士去偷更好，但没办法，人灵有别，人类始终对灵族怀有戒备之心。
各大城镇都有专门针对灵族的阵法。黔中城的郡守府里也有，楚思滔一进去就会被限制，用不出任何法术，这也是小狐狸这几年没办法使用法术帮助妫公子的原因。
所以，就只能指望姜味去偷账簿了，但姜味也没想到这个被催婚的妫公子、黔中城著名的剩男竟然是故人。
她还记得西洲初见时，妫公子意气风发的少年郎模样，没想到才五年，整个人就被摧残得没了精气神，一副郁郁寡欢的模样。
既然是故人，之前的法子肯定是不能再用了，姜味就另外找了个说辞，说自己是奉旨来黔中寻找良种的。
妫公子本性纯澈，郡守的大事也瞒着他，他完全没有想到姜味对自己别有用心，
说完了自己所有的烦闷之后，还不等姜味找借口混进妫家，他自己就主动邀请姜味去妫家住。
雕栏玉砌的楼宇层层叠叠，郡守府的建筑一眼看过去尽显奢靡繁华。
晚宴之时
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