“你们不是回家吃饭了吗?怎么又回来了?”姜佑安问道。

“我娘说要请院长和老师去家里吃饭。”一个小姑娘说道。

“要去我家!我先过来的,老师,院长,去我家吃饭吧,饭都做好了。”另一个小姑娘也着急地说道。

姜佑安看向戴庭芳,“你看这可怎么是好?”

戴庭芳弯下腰,微笑着向两人说道:“这里是我表妹家,我这里吃饭就好,你们回去告诉你们的母亲,就说心意我们领了,就不过去吃了。”

两个小姑娘你看看我,我看看你,都不知该怎么办了。

“回去吃饭去吧,别误了下午上课的时辰。”姜佑安笑着说道。

两人点了点头,手拉着手往村子里跑去。

李长风从院子里走出来,“姜姐姐,戴公子,吃饭了。”

“这么快?小阮不是拿咸菜糊弄我们吧。”姜佑安说着,自顾自地进了院门。

“没有,今天的午饭是我和杨恩做的。”李长风说道。

戴庭芳听两人说着话,也跟着进了院子。

下午,姜佑安让杨恩做了两块木牌,一块写上女子书院四个字,挂在了宅院大门口,一块写着学堂二字,挂在了学堂门口,杨恩又在二门外挂了一个铁铃铛,把线牵引到大门外,这样有人来,就可以直接拽铃铛,省得院子里的人听不见敲门声。

袁竹在院子里铺了席子,把买来的布和棉花放上去做被子,李长风和姜佑安在一旁帮忙,张慈和另两个学生的母亲也来帮忙,一下午的功夫,一床被子就缝好了。

两个母亲见孩子都在认真学习写字,就没去打扰,悄声离开了。

之后学堂里又多了两个村里的孩子,再加上龙世蓉和许家莺在县里替姜佑安宣传,附近的村庄都知道了这里有个女子书院,想让孩子免费读书的家长纷纷把孩子送了过来。

眼看孩子越来越多,座位还能挤一挤,笔墨纸砚却不够分了,姜佑安让两个人共用一套砚台和墨,又去县里买了些纸笔分给她们,顺便还买了各种启蒙书各二十本,一下子把她的钱袋子掏空了。

姜佑安开始犯愁了,这才招了十来个学生,就已经把她的钱花干净了,以后可怎么办?买水仙花球要是全让袁竹出钱的话,卖了水仙花,她也分不到多少钱,这女子书院还怎么继续办下去?

先找袁竹借一些?自己没有了当教头的收入,以后拿什么还她?让她帮忙给些钱用?可这个家都是她卖花在支撑,长风的零花钱和阮荷做家务的钱也都是她出的,书院是自己要做的,怎么好让她掏钱?

要不然,再去锦标社赌一场?不行,要是让袁竹知道了,肯定要生自己的气。

姜佑安在院子里闭着眼睛晒太阳,对目前的状况一筹莫展,不禁轻声叹了口气。

郭英轻手轻脚地出现在姜佑安身边,俯身在她近旁小声问道:“叹什么气呢?”

姜佑安吓了一跳,转头见是郭英,抚了抚自己的胸口,“你来了怎么一点儿声都没有,吓我一跳!”

郭英爽朗一笑,“我这不是看你睡着了吗?谁知道你又突然叹气,怎么了?有什么烦心事吗?”

“有啊,咱们这些穷人的烦心事,除了钱,也没有什么了。”姜佑安无奈地说道。

“我听说你在办不收钱的书院,还只招收女孩子,是书院要用钱吧,你怎么会突然想办这个?”郭英问道。

“你还记得牢里的钟二娘吗?她不知道自己是什么罪名,就被骗画了押,我想如果她识字的话,至少会知道自己是为什么被关在监狱里的,正好初五也想读书,我想正好办个书院,让女人也有读书的地方。”姜佑安说道。

“原来是这样。”郭英在姜佑安的椅子边蹲下,“村里的人都是很穷的,连供养一个男孩子读书都供不起,供养女孩更是不可能的,你这样做,只能是一直往里面砸钱,收不到钱,真的能办得下去吗?”

姜佑安起身,去屋里给郭英搬了一把椅子出来。“不知道,能办到什么时候就办到什么时候,起码我们现在买了启蒙书了,要是以后连纸笔都买不起,我们还可以在地上写,总会有办法的。”

郭英道了谢,在椅子上坐下,“这边的女孩子,基本上十六七岁就嫁人了,就算读了书,不也还是一样去婆家干活、生孩子,男人也都基本不识字,读不读书,也没那么重要吧,你要是觉得太难,趁早放弃好了。”

姜佑安倚着椅背,看向郭英,“郭英,你读过书吧?你觉得你和那些没读书的人,都一样吗?”

“不一样。”郭英抬头看向辽阔的天空,“区别可能是我会想得更多,想得越多,就越难过,我本来可以什么都不知道,像母亲一样生活,但读了书之后,知道了世界的广阔,我总想去尝试另一种生活。”

“知道世界的广阔,能表达出来自己的想法,说出自己的高兴和难过,我想这应该就是读书的意义,就算这些孩子不能去参加科考,只要她们脑海里有了文字、有了思想,就会对自己的人生形成一些思考。”姜佑安说道。

郭英摇了摇头,“也许能思考、能表达,却不会得到认同,周围的人都没有读过书,只会希望你像她们一样活,你不需要表达,只需要干活,只需要按照父母的安排结婚生子。”

“只有一个人表达出来,大家可能不理解,不认同,但如果你有了同伴,就不一样了,大家可以相互支持,相互鼓励,让你知道你不是孤身一人,我们会继续干活,我们也会继续读书,我们女子书院的学生会越来越多,我们可以互相认同。”姜佑安微笑着说道,她对未来充满希望。

“你想得也太容易了。”郭英感叹道。

“也许是你想得太难了,我没有要这些学生去传承文化、建功立业、拯救黎民、改变国家,我只是希望她们能读些书,让她们的人生好过一些,哪怕不懂那些大道理,只要农闲的时候,能看些话本小说解解闷,也是好的,再说了,母亲识了字,不也能顺应大家对女人的要求,更好地相夫教子吗?”姜佑安说道。

郭英沉默不语,李长风从二门外进来,“姜姐姐,有人找你。”

姜佑安站起身来,“谁啊?是带孩子来的吗?”

一个衣着简朴的女人拎着一个包裹走进了院子,笑着向二人说道:“姜姑娘,郭姑娘,你们都在这儿呢。”

“钟二娘!”姜佑安吃惊地迎了过去,“你怎么知道我在这里?”

郭英也快步走了过去,“你怎么会来这里?是专门来找我们的吗?”

“我听说姜姑娘在办女子书院,特意跟人打听了地址,才找过来的。”钟二娘说道。

李长风从屋里搬了一把椅子出来,留她们三

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