眼见众人都吃的差不多了，阮笺云也跟着放下银箸。
惠阳郡主既离席，她也没有再继续待下去的理由，正准备寻个借口向阮贵妃告辞，却见一个侍女悄悄走过去，附在阮贵妃耳边说了些什么。
也不知说了些什么，阮贵妃艳丽的唇角略一上扬，眼中显见地露出喜色。
她随即挥退侍女，清了清嗓子。
待众人的目光集中到她身上，和颜悦色开口道：“庭院中的芍药开得正好，不知诸位可愿随本宫一道观赏一番？”
众秀女都鲜少到宫里来，更有不少人是头一次进到皇城，阮贵妃此话正好合了她们的心意，自然无不应允，欣然前往。
没寻到开口的机会，阮笺云叹了口气，瞧着已经浩浩荡荡往园中去的一大群人，无奈只得跟上。
她落后于队伍最末，漫不经心地边走边瞧。
阮贵妃偏爱艳色，所植花木也多为明亮华贵的品种，有些甚至来自属国进贡，陛下对其的宠爱可见一斑。
然而在阮笺云看来，此园美则美矣，但与裴元斓的园子相比，却过于秾艳，失了几分雅致。
秀女们却不曾见过这般密集的花林，自是一边观赏一边惊叹，不自觉随着阮贵妃的脚步越走越深。
渐入深园，阮贵妃不经意般回头一扫，略有些惊讶：“咦，郡主哪去了？”
“你们谁可曾见到惠阳郡主？”
秀女们面面相觑，纷纷摇了摇头。
眼前场景在阮贵妃意料之中，她唇角略微上扬，正打算发动众人去寻方若淳，忽听背后响起一道声音。
“阮娘娘，我在这儿呢！”
方若淳笑嘻嘻地从花丛中跳了出来，两手各捏了一束花，白软的颊边甚至还沾了星点泥渍。
阮贵妃面上霎时褪尽血色。
她整个人一动不动，仍维持着背对方若淳的姿势，宛若一尊石塑。
众人见她面色不对，纷纷上前，有些甚至还着急地遣自侍女去找太医。
阮笺云则是眯了眯眼，稳稳立于人群最末，静观其变。
方若淳也察觉出异样，绕到阮贵妃面前，担忧地挥了挥手：“阮娘娘？”
阮贵妃瞳仁微微一动，紧紧盯着方若淳的脸，朱红唇瓣苍白如纸，兀自颤抖着。
许久，才艰难地吐出一句话：“……你，你怎么在这儿？”
方若淳被她问得云里雾里，下意识将手背到背后：“我、我见阮娘娘院子里的花好看，所以去摘了几朵……”
方若淳内心忐忑极了。
她知道阮贵妃最爱惜容华宫的花，但是兴致上来，便不顾宫人劝阻摘了，只打算事后向阮贵妃撒撒娇，赔个罪便是了。
不曾想，自己竟把阮娘娘气成这样。
当下便有了决断，悄悄向侍女使了个眼色，示意她去搬成帝的救兵。
阮贵妃此时神思恍惚，身形摇摇欲坠，完全没注意到方若淳的小动作。
她只是忽然惊醒般睁大眼，随即朝着众人勉强扯出一个笑，颤声道：“今日选秀就到这里吧……金珠，送秀女们出宫。”
选秀骤然喊停，众人一时怔忡，左右相看，都在彼此眼中看到了惊异。
六皇子只短暂地露了个面，怎么就结束了？
若是已经选出了六皇子妃，怎也不曾当众宣布？
有胆大的秀女出声道：“娘娘，六皇子他……”
听人提到“六皇子”，阮贵妃脸色更白了几分，厉声道：“金珠！”
金珠会意，立刻作势要引众人往外走。
方若淳见势不妙，立刻大声道：“阮娘娘，你可见到过许家二姐姐吗？”
阮贵妃听到这个名字，一时没反应过来。
待想起方若淳口中的“许二”是谁时，心下“咯噔”一声。
许家那个娼妓生的也不见了？
她死死咬着后槽牙，硬邦邦道：“不曾，许是她自己先走了。”
阮笺云侧身让秀女们先行，闻言若有所思地瞥了阮贵妃一眼。
方若淳要的就是这个答案，当即道：“不可能！许姐姐最是守规矩，定是还在这园子里某处！”
她刻意拖延时间，只盼成帝能快些到，将自己解救出去。
她可不想像阮笺云一样承受阮贵妃的怒火！
见阮贵妃把头撇向一边，便回头朝众人央求：“诸位姐姐，可否帮我寻下许家姐姐？”
那边贵妃赶客，这边郡主要求。
众人正犹豫之际，忽听一道弱弱的声音从旁边传来。
“敢问郡主，那位许二姑娘，今日穿的可是粉色衣衫？”
“她往六皇子寝宫方向……”
那小宫女“去”字还含在口中，脸上忽地挨了重重一掌。
这一掌的力气极大，她被扇得头都偏向了一边，当即吐出一口混着碎牙的血。
众目睽睽之下，阮贵妃缓缓收回手，脸上是阴云密布的冷漠：“胡言乱语，掌嘴。”
“六皇子身份尊贵，许姑娘亦是官家小姐，二人清誉，怎容你这贱婢污蔑！”
内心隐隐的预料成为现实，她暗自咬牙，心中愤恨。
恨自己动手慢了一步，最终还是叫这贱人把逸儿扯了进来。
见此情形，方若淳脸红一阵白一阵的，郡主脾气忽得也上来了。
“阮娘娘，您这是什么意思？”
那小宫女才帮了她，便被掌嘴责罚，这不是打她的脸吗？
于是又转头看向那小宫女，道：“你只管带路，出了事，本郡主替你担着！”
阮贵妃大喝一声：“我看谁敢！”
她目光阴毒地掠过方若淳，随即眼神钉在那匍匐颤抖的小宫女身上，一字一句，声如毒蛇吐信。
“本宫记得，你有个妹妹在花房当差，是不是？”
小宫女闻言身形当即定住，当即朝着阮贵妃重重磕起头来：“娘娘恕罪，娘娘恕罪！”
含糊不清的哭腔从背后传出：“都是奴婢眼拙看错了人！奴婢不曾见到什么许姑娘，方才都是为邀功乱说的！”
额头触地的声音“砰砰”作响，在场之人无不悚然，连大气都不敢出。
听到想要的答案，阮贵妃面色终于稍霁。
“可都听到了？”
她微微侧头，目光缓缓略过在场众人，临了甚至还笑了笑：“今日之事，本宫不希望再从任何人口中听到。”
“本宫乏了，金珠，送客。”
众人诺诺，不敢不从，纷纷随着金珠往外走。
方若淳被当众落了面子，难堪地站在原地。
阮笺云福身正欲离开，然而抬起头的那一刻，忽得与方若淳四目相对。
她眉心一跳，暗叫不好。
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