贞观十年的夏天，最后一波暑气来临时，贺小茶坐在了顾府东厢的书房中。
面容如玉的沈钦手执卷轴，给她上课。
“你之前读的那些书都是好书，但太深奥，不适合开蒙。未来半月，我们将《千字文》和《急就章》学透。接下来的经史子集中，先学《论语》，你昨日说《论语》你大致理解，只有些难句你读不通。无妨，我讲予你听。”
贺小茶没有应声，只若有所思看着沈钦，满脑子都是兰璃裳那句“沈安之不行”。
贺小茶单手托起腮，沈安之……不行……为什么不行？
固然她对沈钦没有什么想法，固然就算长安城只剩下沈钦一个男子她也不会嫁给他，但他好歹是一个面容姣好、年轻力壮的适龄郎君，怎得能一点机会都不给人家，就把人家否了呢？
“顾芳年。”沈钦见贺小茶出神，肃然唤了她的大名：“读书要认真。”
贺小茶换一只手托腮：“沈狐狸，我问你桩事。”
狐狸？这称呼倒是新鲜，沈钦好笑又无奈。
贺小茶继续说：“你是不是得罪过顾……我母亲？”
“怎得这样问？”沈钦稍感意外，继而认真答道：“伯父和伯母待我极好。”
贺小茶皱眉，这么说的话，不是个人恩怨，那难道是……
她压低声音，招了招手，示意沈钦走近些，沈钦不明所以，但也配合，俯身垂首，听贺小茶接下来的话。
贺小茶声音放低了些：“咳咳……我没别的意思哈，我就是问问。那个……你……是不是有什么隐疾……”
贺小茶说着，目光忍不住从沈钦的脸游移到沈钦的胸膛，再到沈钦的腰……
沈钦眼见她圆溜溜的眼睛射出的目光一路下行，情急之下，赶紧用手里的折扇挑起了贺小茶的下巴。
沈钦看着这张稚嫩无辜却又十分险恶的小脸儿，简直气笑了：“我健康得很，年年不必担心。”
贺小茶有些怀疑地同沈钦对视着，但转念一想，沈钦行不行好像跟她也没多大关系，她确实有些多管闲事。
于是她将双手好好放到桌案上，挺了挺腰：“算了，你健康就好。来，我们读书吧。刚才你说什么来着？千金方是吧。”
沈钦无奈：“《千字文》，《急就章》。”
“啊，都差不多。”贺小茶道：“来！开始！”
……
一上午两个时辰，贺小茶跟着沈钦从“天地玄黄、宇宙洪荒”读到“圣贤并进，博士先生”。
四个字儿四个字儿的，她感觉自己头疼的都有节奏了。
好容易挨到了吃饭的时辰，贺小茶长舒一口气，只见绵绵和偏偏端来两盘小菜四个毕罗，这可有些高估她的饭量了。她眯了眯眼，救命啊，沈钦不会要跟她一起吃吧……
果不其然，沈钦洗好了手，在贺小茶身边坐下来，拿起一个天花毕罗，掰了一半给贺小茶。
贺小茶脸皱起来：“你一定要同我一起吗？”
沈钦听此一问，看了贺小茶一眼：“你讨厌我？”
贺小茶心中一慌，赶忙解释：“倒也不是讨厌，就是有一种……还没下课的感觉，这样吃饭很容易积食的。”
沈钦目光幽深，低头笑了笑：“那你可要赶紧习惯了，日后我们会一起吃许多饭。”
贺小茶接过毕罗，啃了一口：“看来父亲母亲确实对你不错，毕竟日日都能在家里吃饭的，可不是一般客人。”
沈钦笑而不语。
良久，两人吃完，碗筷被绵绵他们收拾起来，沈钦才问道：“你为什么叫我狐狸？”
“我不是说了吗？你长得好看。好看的人不是都被叫狐狸精吗？”贺小茶张嘴就来，可实际上在她心里还默念了后半句——而且你看上去有好多心眼子。
沈钦又笑了，比起之前一贯的的笑意不达眼底，他在贺小茶跟前的笑容要真诚许多。
贺小茶打了个哈欠：“我能睡一会儿吗？吃了饭好困。”
沈钦点头：“就在书案上趴一趴吧，若去了榻上，这一下午的光阴怕是要荒废了。”
贺小茶“嗯”了一声，乖乖去书案跟前，枕着胳膊迷糊过去。
沈钦远远看着她，不由想起小时候的事。
他虽姓沈，却深为沈家所恶，母亲去后，他便被父亲扔到了灵禅寺。
那还是在武德（注1）年间，长安还没有那场变故，陛下还没继位，盂兰盆会（注2）上，他作为俗家弟子跟随师兄去大相国寺燃灯，被京中许多纨绔子弟认出。
相国寺大雄宝殿里的僧侣齐声念着：无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实意……（注3）
而大雄宝殿后头院落里的菩提树下，九岁的瘦弱的沈钦被一群世家子弟围了起来。
他们朝他扔着本是用来供佛的瓜果，嘴里一遍一遍念唱着：“贱人之子！罪臣后人！贱人之子！罪臣后人！”
幼年的沈钦抱着头蜷缩在地上，忍受着果子砸在身上产生的疼痛，以及果子碎裂之后汁水渗透衣物产生的黏腻，他一遍一遍默念着：“不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。不杀生，不杀生，不杀生……不杀生……”
“你们在做什么？！”一道女童气恼的声音猝然响起：“怎么可以打人？！”
众人安静下来，齐齐朝女童望过去：“你是谁？”
沈钦的目光穿过人群的间隙，看到一个掐着腰穿着粉色衣裙的胖乎乎的小姑娘。
“我是谁？说出来吓死你们！”小姑娘扬起下巴：“方才住持爷爷可是亲自给我解了签，说我前世是观音大士身边的童女，你们要是不听我的，观音大士一定会惩罚你们的。”
话音刚落，天公作美，原本灿烂明媚的天际突然飘来一大片云，将日头生生遮住了，苍穹倏忽黑下来。
到底都是些孩子，家中大人又总是用鬼神之说吓唬他们，这幅景象瞬间让他们吓破了胆，不一会儿便作鸟兽散。
沈钦坐起来，只见糯米团子朝他小跑过来。
这团子话说的溜，可走路却不稳当，沈钦觉得她几乎像是滚过来的，不禁笑出了声。
糯米团子试图将沈钦扶起来，但沈钦再瘦也比她大了五岁，团子一个趔趄，就砸到沈钦身上，两人一起又倒下去。最终是突然不见了女儿，焦急找过来的顾云亭将二人扶起来。
精疲力尽又摔了一跤的小团子也不生气，只瞪着一双亮晶晶的眼睛看着满身果泥的沈钦道：“兄长你身上好香哦，甜甜的。”
顾云亭见女儿这般憨傻的样貌，也忍不住笑出来，继而看向沈钦，只这一眼，顾云亭的笑容便敛了起来。
但是沈钦看得出来，顾云亭虽暗了脸色，但并不像其他人一样，对他厌恶鄙弃，相反，他的眼睛里竟有些慈爱和怜悯。
“你……”顾云亭试探着问：“可是沈家的？你的母亲……可是姓庄？”
沈钦心中一痛，他已经许久没有听过别人以这样善意的态度提及他的母亲了，鼻根有些酸楚地点了点头。
顾云亭沉默良久，而后一手拉着女儿，一手揽过沈钦的肩膀：“走吧，去顾伯伯家，换身干净衣裳。”
沈钦受宠若惊，本想推拒，小团子却开了口：“那以后我能经常同这个兄长玩耍吗？他长得好看，闻着又很甜。”
沈钦听着，一张脸红到耳后，原本打算好的谢绝再也说不出口。
顾云亭笑笑：“当然啊，你不光可以和沈兄长一起玩耍，还可以一起吃饭，一起读书。”
“啊，读书啊……”小团子突然泄了气：“阿耶，我……我还小呢。”
“那也要读书，不读书怎么行
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