回中并不想这么说，苏家里没有腌臜事，可身为朝中官员，百姓的衣食父母，苏幕和霍虞都该去亲眼瞧瞧，什么是人间难活。
马车驶过，徒留下苏幕一人叹息，不知为何愈是近那小镇，苏幕愈是心神不宁，而青欢更是沉默的一句话不说。
小镇外寂静的有些突兀，霍虞扶着青欢的手，下了马车，不需要分外注意，便能看到伫立在两旁的牌坊，那牌坊之上篆刻着“忠孝之乡“。
“想来就是此处了。”苏幕的话说出来，询问似的看向走在后面地回中，“你走这么慢做什么。”
回中不敢说，他怕一开口这两个人便转身离去，前面的哪有什么“忠孝之乡”，前面明明是死人庄，早八百年御赐的牌匾，早就被有里到外的侵蚀的不成样子，那里边的人心和无星的夜一样黑，他府里的那个丫鬟也早就被发卖了。借着给他娘下药，又说着冲喜之事，想要借机爬上他的床，最后病死也未能瞑目。
愈是走近，回中的脸色愈是难看。而青欢死死的拉着霍虞的手：“殿下，咱不去了吧，那庄子上的人不是好人。”
霍虞只当她是怕了，安抚着：“无碍地，矢七马上就回来了，我们还有苏少师和来福。”
青欢眼中含着泪，拉着霍虞的手死死地摇头。
“我定是要去的，你若是害怕，便在此处等着，可好？”
“奴婢跟着殿下。”
霍虞瞧着她脸色苍白，便将手中的手炉递了过去：“本宫有些热，你拿着。”
苏幕淡淡地瞧着，微微挑眉。
那庄子上的人瞧见他们锦衣华服，互相对视一眼，装作没看到，有一人偷偷地朝着更远处地宅子走过去，似是有些激动，踉跄地摔了个跟头，又爬起来，连身上地泥土都来不及拍打。
霍虞瞧着旁人似有似无地视线，心里有一瞬间的紧绷，这太不对了，他们的视线就像看着待宰的羔羊，只等着他们有所动作就要分而食之。
这种感觉一直跟随着她们，诡异的气氛围绕在三人身边，可当霍虞看过去的时候，那些人便转移的视线，就像是刚才的一切从未发生过。
她扫了眼回中，瞧着他也是四处张望，“回中，你没来过这个庄子，也应该知道些这个庄子的事。”
“这......那个......”回中支支吾吾地装作不知的样子。
见他这般，苏幕上前逼问道：“现如今我们都已入了庄子，想走也要思量思量，你又有何不能开口言明，还是说这本身就是一个阴谋？”
街上的人看着他们停住脚步，一时也有反应不及地跟着愣在原处。霍虞轻飘飘地望过去，那人又故作东张西望地抓耳挠腮。
闻言瞧着周围的人不经意间越来越多，回中却还不松口，苏幕叹了口气：“想来你是想让我们再看看。”这么说着，便朝里走了过去，只是时时地跟在霍虞身边，瞧着有人上下打量他们，苏幕便将人搂在怀里：“冒犯了。”而后朝着看向他们的人低声喝道：“再瞧我家娘子，我将你腿打断。”
那人一愣神，故作镇定地说道：“我瞧着诸位面生，无意冒犯，在下向这位娘子道歉。”
开始了。霍虞心道：这便开始套话了。
悄悄环顾四周，庄子上的人都有意无意的向这边走过来。
“我家夫君性子急，无碍的。”而后悄声地掐着苏幕，只小声道：“他们人多，先忍耐着。”
“嗯。”苏幕闷声闷气地应着，那目光似刀子般看向回中，倒也不是埋怨他将他们带入此地，只是不解他为何刚刚不言明，平白让他们措手不及。
那人本就没有理由，只匆匆说了句：“我亦有错。”便走了，走时倒是撞到了回中，回中回头看他，却见他脚步匆匆，到也未曾管。转头便看到两人咧开嘴笑着看自己：“边走边说吧。”
三人之间气氛有些诡异，先是似怒目而视，却又在那青年人的事过去之后，又是一种诡异的平和。
“太祖皇帝当年行军之时，被庄子里的人所救，后来登上那个位子之后，第一次科举地状元便是这个庄子里的人，这才让太祖皇帝想起了当初被救之事，钦赐“忠孝之乡”牌坊，以示隆恩。”说到这里心中不免冷笑，也看到了霍虞脸上地不解之意。
“圣上隆恩，何其风光。可偏偏那位状元郎尝到了权力的甜头，便开始一心想着向上爬。时值这一带匪患严重，可几次三番不论谁来，都无功而返。”
“官匪勾结。”霍虞冷着脸说道，“如此明显的官匪勾结，怎会无人知晓，况太傅曾说这一带的匪患问题自太祖之后便再未发生过。”
按苏太傅所说此处应该是安居乐业地情形，可如今瞧着却并非那般，霍虞心中疑惑不已。
“官匪勾结，自古以来哪个皇帝不忌讳此事，所以刚上任兵部侍郎地状元郎李聚奉旨剿匪，出奇顺利。可没过几年，这个庄子便被从天而降的火烧了，无一人存活。那牌坊也被烧的不成样子。民间一时流言四起，太祖派人彻查，可还未等查出个什么，新皇便登基了。”
回中说的隐晦，两人却知道这其中到底发生了什么，新皇借着此事声称太祖惹怒了上苍，天降怒火。而后逼宫，却又怕旁人议论来位不正，将太祖囚禁。又联合兵部、刑部的人以雷霆手段镇压朝臣。不过短短十余年，李聚便从兵部侍郎坐到了宰相地位子，晋升至快令人咂舌。
见两人知道这些往事，便再度开口：“李聚升任丞相次年，这个庄子便修葺一新，不过半年便住满了百姓。”
几人边说边走，回中摸了摸挂在腰间地袋子，取下来给两人看，空空如也。
霍虞一瞬间想到了刚才那个冲撞回中的人，而后细细品味回中刚才的话细丝万缕中，剥取出：“这些人是！”
是什么当然是那些匪患的后代，李聚抄家之时富可敌国，这些银钱原来不止结党营私、卖官鬻爵。
“坐吃山空自是不可能，李聚身死之后，她们便开始私下里买卖，亦有些人行偷鸡摸狗之事。只是如今各户人家里都有些富余，高门大户里他们又进不去，小些的人家里早就被当地官府压着所剩无几。她们便开始打过路人的主意。”
回中停下来盯着一个妇人，思索着，又移开了目光。
是那个丫鬟地娘。
梳着妇人发髻，怀中抱着个孩童，轻轻的摇晃着，口中哼唱着哄孩子的歌谣。
“我的儿，快些长大吧......”
回中只觉得讽刺。
她女儿身上被打的伤痕累累，被卖去做丫鬟，拼了命的不择手段地往上爬，将所有的银子都给了她，她却在这满心满意只有自己的儿子，这个世道当真是让人作呕。
“可哪有这么多过路的人啊。”霍虞只觉得身上愈发的冷，彻骨的冷。苏幕早就放开了手，此时见她身上打着冷战，从青欢手里接过斗篷为她披上。青欢手中拿着斗篷愣神，苏幕看着她有些微微颤抖，仔细看过去又好似不存在般。
身上暖和了之后，霍虞看向回中，等着下文。
“这里除了妇人外，再没有女子了，不是被发卖了，便是信了女子的肉可滋养身体地邪说，分而食之。便是妇人也大都是锅炉的商人带着地家眷，被抢来，接受了毒打，麻木了，就认命的在这呆着。时间长了，有了孩子，便也跟他们一条心了。”
苍天之下，将骨肉分而食之，霍虞忍不住的干呕。她有一瞬间的迷茫，不知为何。
“当今圣上还未登基时，这一带连年干旱，颗粒无收，行走的商人也渐渐少了。他们啊易子而食，那时被卖出去是他们最大的活路，这个庄子本来人甚多，现如今我们看到的便是这个庄子存活下来的幸运之人。”
回中的脑海里闪过母亲再病榻之上羸弱地身体，自他记事之后，鲜少能见母亲下地行走。又想着那个几次下毒，又不忍心，最后只给他下药，还被发现了地人。
霍虞忍
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