5. 侯府
萧渐鸿说得没错,侯府确实有许多空置的院子。
靠近西南的听竹小苑曾是萧长歌的闺阁,自萧长歌嫁去裴家,那座小院便闲置了下来。
杨明珠刚过门时,不想住在萧渐鸿的雁声堂,曾经把侯府空置的院子都看了一遍,那听竹小苑离前厅后堂都有些距离,清幽安静,倒是个不问世事的好地方。
只可惜院中种了竹子,这院子长期无人居住,竹子长得又高又密。杨明珠担心竹林里有蛇,便弃了这个院子。
管家过来询问裴家兄妹要安置在哪个院子,想到那抹碧色上的绣竹,杨明珠便吩咐道:“两位表哥便住在听竹小苑吧,忠叔,回头您请人把院中的竹林清理一遍,再撒些雄黄粉。”
“至于阿雪表妹,便安置在白鹭洲,那里离淑儿妹妹的落雁居也近,方便她们姊妹见面。”
裴家兄妹来过以后,萧渐鸿总算恢复正常。
裴家乃是出身江东的百年世家,祖上出过三公。裴易安裴太师辞官后,并没有隐居山林,而是在裴家族学的基础上兴办了书院,原先只有裴氏及其姻亲才能入学的裴氏族学,如今改名为清风书院,只要通过院考的学子皆能入学。
裴氏族学的老师个个学富五车,裴太师又曾是帝师,慕名前来清风书院的学子络绎不绝。
十年来,清风书院的学子不少进了朝堂,更有甚者官拜高位。
再加上当朝太子这一层关系,裴家地位超然,朝中不少王公大臣都指望搭上裴家。
有萧长歌这一层姻亲关系在,长信侯府也算近水楼台先得月。
如今萧昌茂已死,待丧事结束,萧渐鸿便会继承爵位,他如今有军功傍身,若是能抓住机会,自然想要继续往上爬,带领长信侯府恢复往日荣盛。
这也是为何萧渐鸿要邀请裴松月几人入住侯府。
杨明珠对此只觉得厌烦。
停灵最后一日,余老太君终于赶回京城。
杨明珠不曾见过这个传闻中的余老太君,只是听说她年轻时曾陪伴先长信侯上阵杀敌,性格泼辣直爽。如今常伴青灯古佛十多年,也不知道有何变化。
余老太君回府的时候已至日暮,长信侯府的亲眷早已在侯府门外等候多时。
站在最前面的便是侯府如今的当家主母吴氏,她身体虚弱,春桃和吴嬷嬷一左一右地搀扶着她。
若是在上一世,杨明珠必然不会将侍奉婆母之事假手于人,可如今她只是微微侧身,站在萧渐鸿的身侧,两人素色的衣角在晚风的吹拂下偶尔相贴后又分开。
萧渐淑忽然上前一步,凑到杨明珠的耳边小声道:“嫂嫂,我不想嫁人。”
“嗯?”杨明珠身子未动,只是歪了歪脑袋。
萧渐淑正想继续,萧渐鸿却突然开口:“萧渐淑,别去烦扰你嫂嫂。”
萧渐淑撇撇嘴,不置可否。她倒是不怕萧渐鸿这个哥哥,可母亲吴氏还在,她不好继续说。只能悄悄捏了捏杨明珠的手心,暂时把这事按下去。
二房的郑姨娘本就等得不耐烦,看到萧渐淑这副模样,忍不住冷哼一声。
“侯府嫡女的修养也不过如此。”
郑姨娘的声音压得极低,她虽然在二房嚣张跋扈惯了,但也知道,如今萧渐鸿有军功在身,又将继承爵位,他的亲妹萧渐淑可不似二房的嫡女萧渐露那般,可以任她随意欺负。
二房夫人孙氏也只当没听到,只是搂紧了女儿萧渐露,嫌弃般地往前站了站,努力拉开与郑姨娘的距离。
她的动作有些明显,郑姨娘自然不肯善罢甘休:“哟,夫人这是做什么?这么嫌弃我这个姨娘呀?”
郑姨娘声音尖细,即使府门外还有路人行走,这声音依然突兀。
萧渐鸿忍不住皱眉,他回头看向二叔萧昌盛,声音里带了些不耐:“二叔,祖母即将回府,还望二叔管好自家后院。”
一旁的萧昌盛并未搭话,他的面容隐在暮色里。不同于自小习武的萧昌茂,萧昌盛自打娘胎里出来便体弱多病,幼年时又曾落水,坏了根基,后来便习不了武。可惜他读书也不行,最后还是靠着萧昌茂的军功捞了一个七品小官。
见萧昌盛不说话,萧渐鸿又将目光落在二叔母孙氏身上。只是孙氏素来性子软弱,她只是低垂着头默不作声。
“郑姨娘,”吴氏突然开口道:“祠堂里的小佛堂前些日子修缮完毕,只是我身子不适,不如你替我走一趟,看看这佛堂修得如何?”
吴氏并未回头,嗓音也淡淡的,但郑姨娘却听出了她的言外之意——再挑事便去祠堂禁足反省。
平日里郑姨娘在二房怎么胡闹,萧二爷愿意纵容便纵着吧,但她一个姨娘今日当街公然嘲讽二房夫人孙氏,这岂不是在挑衅她这个当家主母。
吴氏毕竟当家多年,虽说近些年有些力不从心,孙氏在旁协助治家出了不少力,于情于理她都要护着。
“妾知错了。”郑姨娘不情不愿道。她是不怕孙氏,但吴氏是侯府主母,她不能轻易得罪,毕竟她的宝贝儿子萧渐洲的亲事还需要吴氏帮忙。
一场闹剧就此落幕。
无人在意隐在暮色里的萧渐洲握紧的双拳。
天际间只余最后一抹亮色,余晖将尽之时,一队马车缓缓归来。
马车在长信侯府门前停下,片刻后,一位白发苍苍的华服老人被扶着走下马车。
“祖母。”萧渐鸿最先反应过来。他上前几步,扶住了老人。
老人正是余老太君,她虽头发花白,眼神却依旧清亮,翡翠抹额将发丝一丝不苟地束起,看起来精神矍铄。
“渐鸿?”余老太君拍了拍萧渐鸿的手背,“我听闻你已经成亲,你媳妇是......”
“明珠,还不见过老太君?”吴氏推了杨明珠一把。
杨明珠上前行礼:“见过老太君。”
余老太君笑容和蔼:“好孩子,来我这里。”
说着,余老太君上前拉住杨明珠的手,又从手上褪下一只翡翠玉镯,戴到杨明珠的手腕上。
“老婆子我常伴青灯,身边也没什么好东西,这玉镯还是当初我
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