回去路上，耿婳一言不发健步如飞，直到上车都没搭紫殷一句话。
阮若驱车陪她一来的，此时看掌柜的绷着脸，又见紫殷身上挂彩，一时间懵了。
“喂，你该不会老毛病又犯了吧。”阮若小声问。她和紫殷是幽州老乡，多少知道些他的过往。
紫殷好像什么也没听见。
阮若八卦心思起来，都没心思驾车了，两眼放光问：“发生啥了啊，你快说！”
“好好赶你的车，一刻钟回不了婳坊月钱扣光！”车厢里传来凌厉的训斥。
“噢，知道啦。”阮若一鞭子抽在马背上，马蹄哒哒踏着水洼飞驰。
“你看她，一年比一年凶。”阮若笑嘻嘻对紫殷耳语。
紫殷没接她的话，仍旧眉头紧锁，看着心事重重。实际上，从魏巍的房间出来他就感觉掌柜微妙的情绪变化。
她刚刚故意在狗官面前装得洒脱而已。
到了婳坊，芊芊执伞在门口等她们。耿婳掀开车帘，阮若和紫殷一左一右要扶她。
耿婳从阮若这边下来。屋檐雨滴连连，她无视紫殷手边的伞，直接去了芊芊那边。
“掌柜的。”紫殷慌了。
耿婳就跟没听见一样，径直去二楼闺房喝完一整杯热茶，才有空找他算账。
芊芊拿火折子点亮灯烛，众人才看清耿婳那张比夜雨还冷肃的脸。
“没你的事，睡觉去。”她摆了芊芊一眼。
“是。”芊芊红着脸走了。
阮若一头雾水，紫殷扑通跪了下来。
“说，为什么去人家府上撒泼？”
“我、我就是想帮掌柜的出口气。”紫殷抬起眼皮偷看耿婳，她的眼神示意他继续说。
紫殷又道：“从别馆下山我就跟上他的车，想先探探路。”
“然后行迹败露被人抓了个现形？”耿婳讥笑。
紫殷耳根子红了一片，他哪里想到魏巍会提前埋伏。
“谁让她惹你生气，我偏要教训他！”他不忿地说。
温暖的室内弥漫着他周身的血腥味，不用明说都知道他去干什么了。阮若眼睛瞪得大大的，没想到他居然敢刺杀朝廷命官！
“偷鸡不成蚀把米，反倒落人话柄，给我惹了一身骚！”耿婳臭骂他一顿，旋即又意识到不对劲。
她即刻问：“我和他的事你知道多少？”
紫殷手指纠缠着：“我、我……”
“你怎么敢打听我的私事！谁给你的胆子！”耿婳吼道。
她隐瞒身世远赴扬州就是为了洗清不堪回首的过去。自己都不愿追忆的往事，竟然被身边信得过的人暗地里探听。她能不气吗！
“亏我还把你当成得意门生。”耿婳倒吸一口气，眼眶都湿润了。
“掌柜的，我错了。”紫殷膝行过去，揪住她的裙角。
“我不是有意的，可你每回遇到他都思虑不安，我后来把你撕掉的信拼起来读才知道你们原来是夫妻。紫殷绝对没有故意打听你的私事，掌柜的求你不要赶我出去……”
阮若差点惊讶地叫出声。什么，掌柜的和魏司马是夫妻？魏司马原来不是魏相吗？掌柜的在洛阳是丞相夫人？！
阮若再看向耿婳时，对她的崇拜和敬畏更深了一重。
耿婳侧身过去擦干眼泪，转而掏出那张和离书，“啪”一声扣在桌面，颇有种要展示给他们看的架势。
事已至此，隐瞒无用。
“我和姓魏的以后各走各的路，你们先看清立场，哪个敢吃里扒外，我决不轻饶！”
“是、是。”紫殷和阮若点头如小鸡啄食。
耿婳过了一会儿才泄气。阮若不合时宜地说：“魏司马，呸！姓魏的怎么这么爽快就给了和离书呢。他每次见了您都不像是想和离的……”
耿婳难得没呛她。她倒是也疑惑这点。
“他肯定是做多了亏心事，怕被报复才给的。”紫殷立刻说。
“罢了，不管他了。以后谁再敢提他——”
二人异口同声：“不敢不敢！”
耿婳满意地点点头。
夜深了，她打发两人回去休息。第二天耿婳起来，眼睛累得睁不开，太阳穴也突突得疼。
三年前熬夜给他缝鞋而损耗的视力如今更是雪上加霜。
耿婳起床收拾好去了医馆。
雨后的春日花红柳绿，空气清新，耿婳漫步在街边小道上，步伐也跟着欢快起来。再想起昨晚要回来的和离书，只觉心里痛快。
“最快还有三个月，最快还有三个月。”她轻声念叨着魏巍离开扬州的期限。
忽而被小石子绊了一下，她思绪跟着一滞，想到之前在洛阳城目睹的朝堂争斗，不由陷入沉思。
他被罢相后，京城的政敌还能许他顺利回去？
当然不能。
保守派费尽心机将他拉下相位，又岂会轻易再将重权还回去？
洛阳司空府内，怀安公主和驸马爷刘理今日上门就是为了此事。
“这有何难，原来是怎么办，现在照旧啊。”王司空自去年旧疾复发，已经无法下榻出屋了。
即便如此，以他的权势依然可以兴风作浪，护住保守一派的安定。
魏巍远在扬州鞭长莫及，那就可以拿他身边人下手。之前王司空为首的人就曾以朋党之由逼他远走兖州，致使新政停滞。
招不在新，管用就行。
“如今圣上想要迁都，他为前路先锋已经去了扬州，正是结党营私的好时候。圣上多疑，为了权衡实力难免猜忌……”
半月后，曾任翰林院学士的许渊被调任岭南。御史台一接到消息，就催命似的逼他上路。魏巍听说此事，立刻上书求情。天子碍于情面以路途遥远之由给了许渊一月的准备期，却没收回旨意。
许渊倒是潇洒，直接奔扬州找挚友一聚，丝毫没有被贬的觉悟。
“汪子元那个孬种，竟不置一词！”
“三年前他就是王司空的人了。”魏巍气定神闲地洒下笔墨，为许渊的集文写序。
许渊奇道：“你还有心思笑。”
对啊，他当然想笑。他刚在扬州待了一个月，就有人坐不住了。没想到忌惮他到如此程度，也算是对他侧面的肯定了。
“你想坐以待毙？”许渊立刻替他否决，“不是你的风格啊，伯琳兄。”
魏巍不置可否：“来而不往非礼也。”
“想怎么着？”许渊拉过他的酒杯，把酒满上。
“我观扬州官场污浊之风，不输京城。”魏巍说，“刺史王绅更是个不中用的草包。”
“你想从他这边下手？”许渊问。王绅是王司空远房堂弟之子，这确实是个很好的切入口。
魏巍推开他送来的酒杯，“暂且没抓住把柄。”
不得不承认，王绅虽然色厉内荏，但处事圆滑，即便知道魏巍和王司空是政敌，但基于自身利益考虑，仍始终对魏巍礼待有加，各方面做得滴水不漏。
许渊一饮而尽，“放饵钓鱼，哪儿能着急啊。”
“倒是连累了你，远去岭南，一路艰险。”魏巍拍拍他的肩。
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