宋家这回没有送宋玥娘回去了。折绾去宋家的时候,玉岫拉着她的手道：“我原本以为你婆母是个糊涂的，没想到你公爹却比你婆母更加糊涂！”
折绾：“这不是凑一块去了么？”
她四处看，“莹姐儿呢？”
玉岫：“跟她表姊妹们一块玩呢，又在跳百索。”
折绾笑起来,“她如今力气大都是跳百索跳的,你家的姑娘跳一跳也好,莹姐儿如今一年到头都不病一次。”
平哥儿从启蒙先生那里回来,听闻折绾来了，急匆匆的跑进屋，大声喊,“干娘！”
折绾笑着道：“平哥儿,来我这里。”
平哥儿坐下来就嘚瑟的背了一首诗。他道：“等您下回来，我就能背更多的诗了。”
折绾：“好啊，那下回我给你送张好案桌来吧？”
平哥儿羞涩的道：“我不想要案桌,想要莹表姐的惊鸟铃。”
但他不敢对莹表姐说。莹表姐可凶,一个不好就要瞪人。
折绾痛快答应：“行。”
不知道是不是真有缘分的原因,平哥儿也很喜欢种花。玉岫便给他也布置了一个花房。
但平哥儿很是腼腆,说话做事都慢吞吞的，跟家里三个经常因为调皮捣蛋的哥哥不同，他自小就安静。
玉岫经常道：“我就说他像我，不仅长得像，性子也像。”
折绾白她一眼,“你是不是对自己有什么误会？你可一点也不文静。”
她说着说着笑起来,“至少平哥儿是有真才实学的，并不附庸风雅。”
玉岫：“你就气我吧！”
正说着,莹姐儿满头大汗的跑了进来,兴奋的道：“我跳了八百个！”
这可真是太厉害了。
折绾替她擦汗,玉岫张望外头：“你阿娘呢？”
莹姐儿：“在跟外祖母一块说话。”
她说完之后捏一捏大伯母的手，眨眨眼睛。折绾明白。她笑着道：“玉姐姐，我跟着莹姐儿去跳百索。”
玉岫啧一句，“行——去吧。”
平哥儿连忙站起来要跟着去，玉岫就拉着他，“小傻子，一点眼力见都没有，你这般跟着去，小心你莹表姐不给你惊鸟铃了。”
平哥儿又眼巴巴的
坐回去。
他伸长了脖子：“那她们什么时候回来呀？”
玉岫：“估计快走了。”
她猜得一点没错，莹姐儿想回家了。虽然外祖家人人都对她很好，也什么都为她准备最好的，但她还是想念自己的屋子，想念她在别有人间养的昙花以及做铃铛的小书房。
她也知道阿娘突然带着她来外祖家里肯定是出事了，可没人跟她说什么事情。
她就也不问，只是到底担心。她小声说，“是不是跟我有关呀？”
折绾点了点头，“算是吧？”
她一直把莹姐儿当做一个小大人，所以她问了，折绾就没有瞒着她，“你祖父想让你进宫陪太后。”
莹姐儿想了想道：“也可以呀，我听大伯母说过太后，愿意进宫陪陪她。”
折绾：“莹姐儿是个心地善良的好孩子，但你祖父想把你送进去，是为了给川哥儿和升哥儿铺路。”
她弯腰摸摸莹姐儿的头，“如此动心不纯，宫里又是明刀暗箭的，你进去之后，祖父今日让你做这个，明天让你跟太后和陛下说几句他教给你的话——你还会高兴吗？”
莹姐儿诧异，“祖父还会这样吗？”
折绾一点也不避开莹姐儿说英国公的坏话：“他肯定会的。”
莹姐儿深深的皱起了眉头，“没想到祖父是这般的人。”
折绾就拉着她的手慢慢的在前面走，“这回你阿娘是硬气的，直接带着你回来了。”
莹姐儿不了解祖父，却了解阿娘，她笑了笑，“我知晓，阿娘以为太后会克我。”
她从不怀疑阿娘爱她的心。
但若不是太后有克女的传言，说不得阿娘就答应了。阿娘也是希望她和升哥儿都好的。
莹姐儿幽幽的叹口气，“大伯母，那我什么时候可以回去啊？”
折绾：“你再等等，总得等你外祖父过去跟你祖父交涉才行。”
莹姐儿点头。等折绾走后，她回到屋子里，阿娘还在跟外祖母说祖父祖母的坏话。
见了她来也没停，道：“我婆母说，当年莺姐姐进了宫，公爹就让莺姐儿说自己在宫里面寂寞，这才让大哥也进宫了。”
她恨恨道：“可惜鹤悯当年年岁小一点，便没进宫去，否则哪里还
要远走江南为官？
宋老夫人咳嗽一声，示意她孩子来了，不要再说了。但宋玥娘没管，将莹姐儿一捞，进了自己的怀里，抱着莹姐儿道：“这回又是一样，别说是我不愿意莹姐儿进宫被太后克……咳……不愿意莹姐儿进宫，就是愿意，公爹偏心眼，定然是送川哥儿进宫的，我们升哥儿一点好处都没有。
宋老夫人听得一巴掌打她手上，“闭嘴吧！
孩子还在呢！
宋玥娘摸摸莹姐儿的头，“乖女，你放心，就是有泼天的富贵，阿娘也不要，只要你平平安安的。
莹姐儿静静的点头。
她笑着道：“升哥儿呢？
宋玥娘：“跟你表哥表弟们读书呢。
她说完之后，又忍不住跟自家阿娘炫耀，“我家的莹姐儿和升哥儿是极好的，跟我和他们阿爹一般，我真是不懂，川哥儿和大哥哪里比得过升哥儿和鹤悯？公爹真是偏心。
莹姐儿：“……
宋老夫人无奈的道：“莹姐儿，你先出去玩吧，我要教训教训你阿娘，你是女儿，看着她被打有违孝道。
莹姐儿笑着出门了。
她笑着站在廊下，一个人站着，静静的看向前方。突然顿了顿，抬起头看向天上。
一群鸟儿从天空飞过。
她想雁雁姐姐了。
平哥儿眼巴巴的扒在墙角看着她。莹姐儿朝着他招招手，平哥儿迅速跑过来。
“表姐。
莹姐儿：“你是不是想要惊鸟铃啊？
平哥儿连忙点头。
“我的花总是被鸟啄。
莹姐儿：“行，我屋子里有，我给你一个。
平哥儿连忙跟着。
莹姐儿进屋子里面找自己的小铃铛，平哥儿凑过去看，发现莹表姐真的好多惊鸟铃啊！
他好奇看向一个铜铃，道：“这个好漂亮啊。
莹姐儿：“那是我要送人的，不能给你。
平哥儿：“送谁啊？
莹姐儿：“我最好的朋友。
平哥儿：“哦！我知道，雁雁阿姐！
莹姐儿笑起来，“是，你还记得她？
平哥儿：“我又不是小孩子，自然是记得的。雁雁阿姐
没有走很久啊。
但是……
他迟疑道：“雁雁阿姐的名字也带鸟，可以送惊鸟铃吗？
莹姐儿闻言一愣，而后学着当年大伯母的话，摸了摸平哥儿的头道：“可以的。
她笑起来，“她又不落在檐下。
她想，我也不能落在檐下。
……
接下来的日子，折绾不是进宫陪太后，就是去宋家陪莹姐儿，下午从宫里和宋家回来的时候转道去铺子里看看素膳，日子倒是也过得平静。
只是她看江南的游记更多了。她盘算着自己什么时候才能去闽南看看。
如今什么事情都定了。玉岫的平哥儿保住了，孙姐姐也保住了，茶叶也卖上了，闽南的地也买了。
袁大人在闽南扎根，刕鹤悯的越州离闽南不远，王夫人也在淮州。
京都——淮州——越州——闽南。
处处都有人接应。
素膳还活着！
她每天晚上都盘算着这些，想着该怎么自然的，用一个大家都接受的借口，在一个清晨，带着素膳走过那座蔷薇花开满的墙，而后坐在马车上出城门。
走过郊外，一路南下。
只要想到素膳坐在马车里活蹦乱跳的，她就高兴得掉眼泪。
她真是年岁又大了一些，不经想从前。一想就会哭。
而后思绪一顿，她想，她还要问问莹姐儿愿意不愿意出门去看看。
宋玥娘年轻的时候，也是跟着家里兄长出门游学过的。莹姐儿跟着去，即便不去闽南，只去越州见刕鹤悯，宋家人和宋玥娘应该也会同意。
她翻个身，掰开手指头算来算去，如今挂念在心头的只剩下一个太后娘娘。
太后帮了她，此刻正是难熬的时候，她不能离开。
不急。
她想，一路上可能还有许多危险，她要一样样的都想好。
她已经等了六七年，她不怕再等一两年。
要事无巨细才行。
她翻个身，又爬起来，给孙三娘写信，一写就是一个晚上，第二天打着哈欠进宫。
二月的时候，太后有了想出门的意愿。这是一个自己控制不住的念头。起了心，动了念，便觉得在长乐宫里面躺着是件难受的
事情。
但她已经十几年没有出门过了。
折绾并不催她。她笑着道：“一天挪一步，也是好的。
太后：“你哄孩子呢。
她可不是孩子。
她试探性的搭着阿绾的手，走出了长乐宫的门。
在出门的那一刻，她的心都颤了颤。
她不肯动了。好像外头是什么洪水野兽一般，她又退了回去。
但太后这一步，让还在御书房里面批改奏折的皇帝大惊，大喜，大为震动。
他给折绾赏赐了许多金银珠宝，绫罗绸缎。
皇帝对太后的感情很深。他当年虽然是太子，但是举步维艰，父皇偏爱荣妃母子，对他很是不好。
是母亲一点一点拉着他磕磕碰碰的往前面走，顶住了所有的苛责，这才有了今日。
但他却不孝顺，这么多年了，没让母亲出长乐宫一步。
他当即落泪，对着太后道：“母亲愿意走一走，儿子这辈子也算是如愿了。
太后也怪难受的。她道：“是我让你担心了。
皇帝笑着道：“母亲想开了就好。
太后：“谈何容易。
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