备用舱脱出的瞬间,巨大的惯性力把程维洛和罗伯特甩飞了起来,撞上了飞船舱壁。飞船船体下方被锁扣固定在备用舱地面上,现在只能随着脱出的备用舱左右摆动。
困在舱内的飞船像是被困在一个封闭的笼子里,紧接着她感到一阵由外部空间引发的震荡,但完全不知道发生了什么。
贴着船舱勉强稳住身形的程维洛忍着剧痛强行动了动左臂,发现左手没什么知觉了。罗伯特趴在不远处,喊道:“阿洛!你流血了!”
程维洛看着空中悬浮的血珠,伸手摸了一下额头,有点湿黏的触感。小维的声音在空中响起,“无重力状态你们行动不便,我要启动引力配置。阿洛,先移动到贴近地板的地方,防止摔伤。”
程维洛和罗伯特照做,才爬到地板处坐好,空中悬浮的血珠坠落在脚边,绽开一朵血花。程维洛靠着舱壁喘气,感觉到额头的血开始顺着脸颊往下流。
飞船再度开始了异常抖动,小维开启引擎制动,飞船强行挣断了备用舱地上的锁扣,强行挣脱了出来,但仍然困在舱库内,船体时不时地撞上舱库内壁。
“阿洛,我们现在朝着不明方向加速移动,需要先从这个舱库里出来。”小维说。
程维洛扶着手臂喘着气想了一下,“之前装配的光能刀能用吗?”
那还是几个月前在阿尔托星的时候,黎绪选好让周衍的人装的。
“能用,但角度有限制,如果完全切割开,需要旋转飞船舱体。”
程维洛当即下达指令,“旋转的时候我和罗伯特固定住自己就可以。”
“开始执行……我会适度调整配置引力,注意安全。”
罗伯特走过来,把程维洛扣在飞船舱壁上,它的手脚部分都被程维洛装了配置元器件,可以吸附在任何物体表面。
十几分钟过去,飞船旋转一圈,备用舱被从中间切开,小维调整飞船速度,顶着一半舱体分离开来,最终成功从备用舱内离开。
两半舱体一前一后飞向同一个方向,前方某处有一股异常引力在牵动着它们。
“我的探测器受损了,只有部分功能可用。此处是未知星域,也无法连接星网,我没有具体可参考信息。阿洛,我们需要先制动脱离目前受牵引的情况。”小维说。
“好。”
“阿洛,你的头破了,得进医疗舱。”罗伯特又注意到她无力地垂在一边的左手,紧张地捧起来,“左手怎么了?”
程维洛倒吸一口凉气,缓了一下,“可能是骨折了。罗伯特,我的工具室里有把高温刀你认得吧,去把它取过来。”
罗伯特看着她的脸和手,急得不如何是好,只能认真地执行她的命令,快速来回,取来了一把巴掌大的刀。
一阵剧烈的颠簸,整个飞船内部的警示灯开始闪动,程维洛右手扶着地面,勉强稳住身体,她抬头看着舱顶,喊道:“小维?”
无应答。
但抖动在继续,程维洛感觉到舱壁的推背感强烈,飞船整体在朝前极速加速。
更糟糕的情况出现了,很可能出现了另一个更强的引力异常点,小维的自动系统也开始出现故障。
程维洛右手托起左手,看着那个扣在手腕上的手环,对罗伯特示意道:“帮我剪断它。如果等下我昏迷,一定要立刻把我放进医疗舱,然后盯着唤醒指标,到了准线就点击执行,叫醒我。明白吗?”
“阿洛,我……这样你会不会有事?”
“不要害怕,我不会有事,我们没时间了。”程维洛伸手,眼神坚定,“剪。”
手环卡入刀刃之间,罗伯特几乎是闭上眼摁下了升温按钮。几秒钟后,程维洛紧咬着牙,死死压抑住高剂量麻醉剂的痛感和精神麻痹,“滴”的一声轻响,手环断开了,罗伯特马上甩开高温刀,程维洛的身体已经控制不住往后栽倒,她艰难开口:“快……点。”
罗伯特的金属手指使劲掰断了手环,然后快速伸长手脚,把她整个人叉起来,跑着放进了医疗舱,仪器运作,它盯着屏幕上攀升的指标,原地踏着小碎步,焦急道:“快点快点快点……”
又一阵剧烈的震荡,程维洛头撞到医疗舱舱壁,睁开了眼,她伸手强撑着想要坐起来,望向一旁伸手来帮她的罗伯特,问道:“我昏迷了多久?”
“差不多十分钟,你醒得很快阿洛!”
额头和侧脸的血迹被罗伯特擦掉了,衣领处的血迹还在,伤口处被罗伯特贴了一个止血贴,但不太管用,伤口可能太大,血迹已经渗出来了,在顺着脸侧缓慢地流。
罗伯特把她抱了出来,扶着人往主控室走去,飞船颠簸幅度很大,程维洛一个人几乎站不稳,麻醉剂缓解期又被强行唤醒,脑子像蒙上了一层膜一样迟滞,眼角控制不住地溢出生理性的泪水,程维洛边走边伸手抹眼睛。
罗伯特吓坏了,扶着她在操作台前的椅子上坐下,又在她示意下递来连机头盔。
小维仅剩一半功能在运作,自动程序界面上指标全部飘红,罗伯特扶着她的身体,看着她抖着手握紧了操作杆。
控制屏上,一个巨大的红巨星极具压迫感地占满了屏幕,原本和飞船同受牵引的两半备用舱体已经看不到踪影,不知是否已经解体。继续不受控地朝着它飞过去,飞船最终也会因为过热而损毁。
“辛苦了,接下来交给我。”
十几分钟后,飞船抖动幅度减弱,程维洛稳住了船体,反向推进器运作功率被推到了最大,引力牵引导致的加速在减弱。
但飞船外壳在急剧升温,主控台上的警报还在响,她已经没有什么精神去理会是哪些问题了,手腕上那一圈皮肤正在火辣辣地疼,从某种程度上,疼痛也在吊着她的精神,让她不至于随时昏过去。此时如果飞船因为过热而解体,她必死无疑,必须尽快远离。
再撑一会儿,再撑一会儿……她在心里默念。
她的精神力控制着整艘飞船,受损的小维暂时无法为她善后了,如果她昏过去,制动引擎和动力系统都会受影响。
“阿洛,后面有艘星舰追上来了。”罗伯特盯着主控室上方的投影。
星舰……程维洛脑子已经不太清醒,是分出胜负的星舰吗?属于黎绪的,还是卢卡斯?
视线里只剩下黑色背景里热烈燃烧的血红色,不知道是额头的血流进了眼睛里,还是飞船离红巨星越来越近了。
恒星生命周期晚期阶段的红巨星,体型膨胀亮度猛增,核燃料耗尽后,会变成星云,会坍缩成白矮星,或是会爆炸……这是一颗正在死亡的星球。[注1]
迷迷糊糊间,她想起了黎绪……还有那些认识的朋友们。如果今天在这里死去,总觉得会有些遗憾。十年来第一次,程维洛觉得,或许她应该在飞船上配一个休眠舱。如果弹出时的加速度足够大,或许她能够摆脱掉异常引力的牵引,或许生还的机会会大一些,或许……
控制台上弹出来一条短程通讯消息。程维洛已经无暇再管,她的手还握着操纵杆,人已经在座位上昏了过去。
*
阿特拉斯中部引擎损坏后,黎绪眼见着它快速地调整了方向,速度并没减弱太
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