20. 名声大噪

寻李蛟自是要费一番功夫，李师傅再次磕头认错，请求章婉清帮忙。

章婉清哭笑不得，他还真将她当作能耐顶天的神女。

不过，她心中有一计，可以一试，只是有点费功夫。

先前她打听过李蛟这个人。此人的确是李氏表哥，二人自小青梅竹马。李蛟长相俊美，读过几年书，在李氏眼中是既有相貌又有学识的才子。

李氏非佳人，她个子矮小，身材偏圆，也没有读过书，所以就没有才子佳人一说。李氏再顽劣再粗鄙，在心爱的男子面前，立刻能变身为温婉的小白花。

李蛟家贫如洗，任他再好看再有才，李氏的父母是看不上的，李氏多次软磨硬泡，要求父母去向李蛟父母提亲，均无果。

李家实在供不起李蛟继续读书，他不得已辍学种田。一次耕作中，牛突然发起颠，慌乱中将李蛟踩在脚下，由此李蛟的一只手臂永远无法再抬起，在乡村少一只手臂如同废人一个。

李蛟原先风评还不错，自从手臂受伤后，整日渴酒不务正业，渐渐名声跌落，乡亲们常以白眼相待。

但是李氏仍是将李蛟捧在手心，知情人透露，在嫁给李师傅前，李氏恬不知耻，整日跟在李蛟身后。

后来为何嫁给李师傅就不得而知了。

章婉清再次报官，是她亲自报的官，将李师傅、李氏、李蛟三人的纠葛重新向杨县令梳理了一遍，并强调当年的两条人命可能另有隐情。这两起情感纠纷不再是平凡的家务事，涉及到人命，杨县令高度重视，询问她寻李蛟有何主意？

章婉清回他，寻李蛟，须“诱”他出来。如今李德还在李师傅家中，李氏离开并未带走他。李蛟父母过世早，孑然一身多年，如今李德便是他唯一的挂念。

“以李德‘假死’为饵诱他出来。恰好李氏狠心抛下儿子远走高飞，李蛟并不知情，我们就此将消息散播出去。”

“你为何能肯定消息可以传进李蛟的耳朵，又如何保证他接收到消息能回桃花里？”在杨县令眼中，李蛟是个遇事就逃极不负责任的人。

章婉清分析道：“首先，据草民推断，李蛟不爱李氏，当年李氏应该是耍了手段怀上李德，李蛟不从，不然不会费尽心机迫害两条人命嫁给李大顺，她嫁不成李蛟便嫁给李大顺。李蛟整好在那段时间消失不见，若我未猜错，他是为了逃避李氏的逼嫁才选择的逃跑。他身无分文，应该不会跑太远，出不了鹿城，说不定就在花溪县附近，所以消息必定能传进他的耳朵。其次，由李蛟逃婚可以瞧出他其实是一个不愿将就极有主见之人。之后能答应与李氏苟合，可能是二人达成了某种协议，不排除可以光明正大的见到儿子。据我先前了解，他背地里给李德买了许多玩意儿。李大顺说他平日管教李德比较严格，他被惯坏，不是李氏一人的责任，也有李蛟的溺爱。”

杨县令十分认同她的分析，即刻让人将消息散播出去。

消息即是李氏抛下李德与情人远走高飞，李德去寻母亲，不慎从悬崖上摔死。赵里正配合做了场声势浩大的葬礼，还让人在村头做了个假坟，等着李蛟上钩。

一时间，李德的“意外身故”传得沸沸扬扬，一日、两日、三日……七日后，李蛟果然出现在李德的坟前，忏悔不该将她扔给李氏这个恶毒的婆娘。

杨县令的人埋伏在坟旁，将他请进县衙。

进了县衙，李蛟不配合，一问三不知。杨县令循循善诱，首先搬出律法唬他，虽然他既未杀人也未放火，但李氏身上背负着人命，其罪可诛，若他继续隐瞒，所犯同谋罪，刑罚不比李氏轻。

接着利用李德的“死”瓦解他，若不是他逃跑，李氏不会寻他，李氏不寻他，李德便不会摔死。他是罪魁祸首。

最后杨县令向李蛟出优厚条件，若能揭开李氏的罪行，他会在县衙替他寻一个文书的营生。

李蛟终于破防，道出了与李氏十几年的恩怨：“草民从未喜欢过她，她一粗鄙乡野村妇，我怎不可能喜欢她，是她硬要贴上我。那日我喝醉了酒，醒来便见她赖在我怀里，她要挟我，说甚的生米已煮成熟饭，生是我的人，死是我的鬼，她父母松口，准许她嫁给我，将我关进柴房，我死活不从，当晚趁机逃走。”

“风头过了后，我再回桃花里，她已嫁给李大顺。我以为她不会再纠缠，哪知她告诉我，李德是我的亲生儿子，然后诱哄我只要答应与她往来，我日后的酒钱均由她负责。”

“我当时昏了头，想着只要不用娶她，又能经常见到儿子，也不是不可以，况且我失了一只手臂，无任何活计来源，逃难的日子吃过些苦头，她养着我，我为何不接受。”

“春芽与李家二郎的死亡的确与李氏有关，说是罪魁祸首不为错。当年她撺掇李大顺办了个生辰宴，用计将李大顺和春芽灌醉，临走说好亲自送春芽回家，结果将春芽送到李大顺的床上。”

“春芽不堪清白被毁，终日以泪洗面。李氏故意去刺激她，不断挑唆她与李家二郎的关系。说李家二郎嫌她脏，打算与她退婚，已在重新寻媒婆替他相看姑娘，她活着便时刻在提醒他瞧人瞧走了眼，还不如投河死了清静。”

“春芽果真投河自尽。李家二郎那段时间只是在调整个人状态，出了这档子事任谁都接受不了，他给春芽捎信，让她再等等，等他想明白会给她一个交代，结果全被李氏拦截。李家二郎知晓春芽投河后，李氏将真相告诉他，又添油加醋了一番，李家二郎自责他的怀疑如一把利剑刺穿春芽生存的希望，导致她绝望而亡，本对科举心灰意冷的他，接受不了春芽的去世，选择与春芽同样的方式结束生命，他说这样可以去地底下寻求春芽的谅解。”

“她为何要残害两个平日待她如亲人的挚友？”李师傅简直无法相信，李氏居然如此无下限。

“因为这样便可以逼迫你娶她，当时她已怀李德，为了保全腹中的孩儿，处心积虑设计这场阴谋，春芽和你二哥一死，你将责任揽在自己身上，你懦弱，不敢告知旁人，她利用你的愧疚拿捏你一辈子。”

闻言，李师傅后脑如被棒槌猛地一击，昏昏沉沉，心跳骤然停止，呼吸困难。

“可有物证证明当年春芽与李家二郎的死与李氏有关？”杨县令问。

“有。李氏留有两封李家二郎写给春芽的信。她嫉妒春芽读过书识过字，私下日日用那信嘲笑春芽

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