雪化后，只出了几日太阳，天又变得阴沉。在一片沉寂无风的氛围里，星星点点的雪花从凝重的天空中纷纷扬扬落下，叫这暗沉的世间为之一振。在悄无声息中，大地又盖上了一层洁白轻盈的白布，空气中散发着冰冷清冽的味道。
“老爷来信了！”
丫鬟曼儿在江宅中一边喊道一边快步走着，身后跟了一男子。他的帽子肩上都覆了一层雪，露出的发丝被雪水打湿，凝结成晶莹剔透的冰条。
一个丫鬟虚掩房门，朝外面奔来的曼儿招呼：“快进来，夫人等着呢。”
曼儿连同身后的男子皆穿过门缝，进入房中，一阵暖意扑面而来。
“夫人，老爷派小的给您送信。”男子行了个礼，将怀中的信件递给丫鬟。
“好，你快去烤火暖暖身子罢。”江夫人道。
一旁的丫鬟赶忙去拿干爽的衣物给他换上，不料才打开门，就差点与进来的江远倾撞上。
“娘，听说爹爹来信了？”
“你慢些，横冲直撞的成何体统？”江夫人指着烤火的信使道：“刚刚送到，还未打开瞧呢。”
丫鬟将信递给江夫人，江夫人拆开信封，细细读了片刻才递给江远倾。
“你爹爹说已经到了宁王府。”
“这信送过来也需要些时日，想必爹爹现在已经离开宁王府，护送万寿节礼北上进京了。”
“你跟着老爷，一路可还平安？”江夫人朝正在烤火的信使问道。
“回夫人，这一路没有生出什么事。”
“老爷见了宁王，举止可都合乎礼仪？”
“老爷将夫人的话都铭记在心，一举一动都恭恭敬敬，未出差错。王爷也是个古道热肠的人，见老爷远道而来，便盛情款待。还拉着老爷一起品鉴从各地搜罗的奇珍异宝，对老爷甚是信任。”
“那便好，王爷终究还是顾着父亲在朝中的身份，没有因为老爷是个粗人便有所怠慢。”江夫人松了口气。
“夫人放心，老爷可是奉旨而行，虽无官职，却受圣恩，飞黄腾达是迟早的事，王爷自然不敢怠慢。”
“我只求他一路平安，日后将万寿节礼送到，面见圣上的时候，也稳稳当当的，不要出什么差错才好。”
“母亲放心，爹爹在江湖中行走多年，基本的礼节还是了然于心。”江远倾也上前宽慰道。
江夫人点头会意，隐隐不安的心终于放下。
夜色如墨，大雪纷飞，阎宅门上悬挂着两盏灯笼。
昏黄的灯光下，飞舞的雪花也沾染了陈旧的色彩，似密密麻麻的无头飞虫四处乱窜。
一匹快马飞驰而来在阎宅门口停住，马上的男子下马时一个踉跄跌倒在雪地里，他挣扎起身，雪地上留下几滴鲜血。
“快开门！快开门！”他用尽全身力气拍打阎宅大门。
门里传来声音：“是谁在敲门？”
“我是张安，快开门！”
门里的人不再发问，只听得一阵挑开门闩的声音，随即大门打开。
“师弟？你怎么受伤了？就你一个人回来么？”
“快去叫阎老大……”张安声音微弱，浑身无力，脸色惨淡似白纸。
“好好好，我待会就去叫阎老大，你先进来叫大夫才是要紧。”说罢便赶紧扶张安进门。
院内一阵嘈杂，起先的敲门声就惊醒了周厉，其它师兄师弟穿上外衣出门查看，你一言我一语甚是吵闹。
周厉拉住一位从外面走进来的师弟问道：“发生什么事了？”
“听说有位兄弟回来了，还受了重伤，进门便被扶去阎老大屋里了。”
“你可看清是谁？是曲玉么？”
“外面黑得很，看不真切。”
周厉顿时感到心跳极快，呼吸急促，头也开始有些晕。他趁人不注意，悄悄拿起了雁翎刀。
阎老大房内，张安躺在床上面色苍白，额上凝起豆大的汗珠，一旁的大夫忙为他止血包扎。
“发生什么事了？曲玉呢？”阎老大急切地问道。
“我与曲玉一路跟着，直到一处叫野林岗的地方。我们还未出手，就突然冒出一伙盗匪。趁他们鏖战时，我想着偷袭他，没想到他的手下反应极快，拖住了我……”
“……我只打了几个回合，就不见了他的踪影，连同曲玉也不知所踪。我好不容易逃了出来，在附近找了许久也未找到曲玉。我本来想去当地衙门的停尸房看看，可是我受了伤……实在无能无力……”说完张安咳嗽了起来，胸前的伤口渗出一道血色。
“阎老大，他受了重伤，失血过多，又一路吹了风雪赶来，现下虚弱得很，还是让他少说些话为好。”大夫眉头紧锁道。
“好。”阎老大叹了口气，“眼下这事千万不要透露出去，我明日叫人去那衙门里的停尸房打探，看看是否有曲玉……”
话音刚落，一声巨响从门口传来，屋内众人朝门口望去。
只见门被暴力推开，又被风吹得摇摇晃晃，发出“吱呀”的异响。雪花飘了进来，门口站着一个人，用刀杵在地上支撑身子。他的头上肩上落了一层积雪，冻得浑身发抖，不知在门外站了多久。
“周厉？！你在做什么？”阎老大厉声喝道。
“曲玉在哪里？”
“我……”
“你到底派他去杀谁？”周厉的脸上冻得发紫，“什么时候了，还不说么？”
见房内几人仍无动静，周厉一瘸一拐走近，忽然拔刀指向阎老大。
“这可使不得……”一旁的大夫试图劝解。
“说！不说我就杀了你！”
“江风山，我派他去杀江风山。”
周厉脸上闪过一丝惊诧，似被雷电击中一般，这名字怎得如此熟悉……
“哪个江风山？”
“风灵城的江家。”
这话一出，周厉拿刀的手微微颤动了几下：“曲玉呢？他在哪里？”
“我们也不知晓，不在野林岗附近，兴许被官府里的人……”阎老大没有将话继续说下去。
“他当时定是去追江风山去了。”一旁的张安忍痛道。
“好，我去找他，活要见人，死要见尸。”说罢周厉将刀收回刀鞘，又一瘸一拐出门。
“不拦着他么？”大夫朝阎老大道。
“找不到曲玉，他是不会善罢甘休的。”阎老大看着门外的鹅毛大雪，眼神中充满了哀伤。
江宅，江远倾正在书房内读书。
火盆里的炭火燃得正旺，跳动的火花闪烁着温暖的黄色光芒，不断向四周散发热量，让人一时忘却外间寒冷的风雪。
江远倾抬头望向窗户，此时的窗户似被白纱笼罩，外面的雪景一片朦胧。
突然，一个人影从窗前经过，来到门前，随即传来敲门声。
“公子，镖局里的马镖头求见，说是有要紧事。”
“知道了。”
江远倾放下书本，简单整理着装，朝正厅行去。
一进正厅，马镖头抬头看见江远倾，便跪倒在地。他一脸痛苦，哭声凄厉，泪流不止，喉中呜咽着说不出话来。
江远倾从未见过马镖头这副模样，一个曾闯荡江湖见过大风大浪的男子，竟跪在他面前涕泗横流。想到这，他的心里顿时涌起诸多的恐慌和惊惧。
“马镖头，发生什么事了？”江远倾的声音有些颤抖。
“公子……总镖头他……他遇害了……”
大雪纷飞，江远倾却觉得传来一声雷鸣。虽披着厚袄，却觉得寒风从四面八方呼啸而来，钻进他的躯体，将他冻得浑身僵硬。他感到自己的心跳如鼓鸣，怎么也吸不进气，脚下一阵发软。
“……你说什么？父亲怎么了？”
“他们经过一处名为野林岗的地方时，突然冒出来一伙盗匪，不由分说地上来就杀人。那盗匪人数颇多，还有支援，武艺着实高强。众兄弟使出了浑身解数却也是死的死、伤的伤，运送的万寿节礼被他们皆数夺去。死里逃生的两名兄弟在打斗时见总镖头往密林去了，待他们去往密林时，只看到总镖头身受重伤地躺在地上，没了气息……”
身后传来倒地的声音，江远倾立即转头，只见母亲伏在地上，脸色发白。
“娘！”江远倾连忙扶起母亲。
“怎么会这样……你爹爹武艺高强……怎么会死……”江夫人的泪水止不住地流淌，“他们确定那是老爷么，会不会是弄错了？”
“他们派人先来传信，在当地置办了棺椁，日夜兼程，想必明日就会回来。”马镖头仍跪在地上胡乱抹着泪水。
“怎么会这样，怎么会这样？明明前几日信里还说一切平安……”江夫人放声嚎哭，江远倾忍住心中的悲痛扶住母亲。
“为什么……为什么？”江夫人不断地捶打胸口，面容十分痛苦。
哭了几声后终接受不了沉重的打击，身子一软，晕了过去。
江远倾连忙背起江夫人，一面朝厢房走一面吩咐马镖头：“明日我去镖
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