铁索拽行的迅猛和突然，让储廷岚和夏染毫无浮出水面的喘息之机，没多久河水便无情地灌入气息凌乱的二人口鼻。
饱受呛溺之苦的二人，逐渐意识模糊。
现下他们只能通过，被沙砾快速扫掠过肌肤后，留在身上的微痛之感，来勉强维持着神智。
不知随着铁链在水中沉浮了多久，就在夏染感觉自己即将窒息晕厥之时，隐约看到储廷岚奋力靠近的面庞。
他双颊微鼓，似是要为自己行渡气之举。
眼看二人的双唇，在被拖拽的起起伏伏中，于昏暗混沌的水中越靠越近。
就在即将相贴的时分，身下铁索的拽行速度突然逐渐放缓。
这时他们的头顶上方浮现出一丝微弱的光影，透过波澜的水面愈来愈强。
出于本能，二人竭力朝着光亮向上游去，终于挣扎着重新探出了水面。
就在二人一边惊魂未定地喘咳，一边大口呼吸着久违的空气之时，只听到前方传来不怀好意的讥笑之声：
“嚯！又来一对儿不要命的！”
储廷岚和夏染在水中浸泡许久，四肢已疲软不已，还未等二人反应过来，他们便感到自己被粗暴地拉扯上岸，捆在了一起。
而此刻他们才得空发现，原来暗河直通山中一汪寒潭，此潭隐于一墙石山之后，围于吊脚楼中，想必此处便是之前承风、潜风被毒瘴林所隔，而未能深入探查之地。
在止不住喘息的功夫，夏染也不忘抬头仔细扫视此地，虽然已至深夜，但潭边、楼里楼外点满了火烛，灯火通明。
然而，并未见到任何被拐之人的身影。
看来东厂确已提前得知了储廷岚等人的动向，早早布局，不仅转移了楼中的奴隶仆从，还故意派来一群打手守在此处，等着众人自投罗网。
此时，从面前持刀之人的身后，传来了呜呜咽咽的声音，打断了二人的思绪。
待挡在眼前的三两打手慢慢散开，这才发现他们背后所绑的，正是承风和小雨，二人不仅口中被塞了布条，看着承风带血的嘴角，怕不是还有经历严刑拷打。
但是潜风和小霜呢？为何不见他们二人的身影？
对于下落不明的二人，此刻的储廷岚和夏染也不知道，是该为此感到庆幸还是忧虑。
“发什么呆呢！”
毫无防备的，储廷岚的后背忽然被带头的那个持刀之人猛踹了一脚。
跟他绑在一处的夏染，也被这突如其来的惯性带倒，瞬间失去了平衡。
眼瞅着自己脸朝地的就要直愣愣往下摔去，在下意识闭眼之时，夏染才发觉自己落到了一处坚实的臂膀之中。
原来储廷岚在即将摔倒在地的时候，连忙努力侧身，先行一步以背倒地，将自己的胸膛作为缓冲，毫不犹豫地垫在了夏染和满是碎石的地面之间。
夏染看到了储廷岚因为后背吃痛而微蹙的双眉，可因手脚被缚，只好笨拙地起身，跪在储廷岚身旁，正要关心其伤势时，耳后又传来了对方那个领头之人恶狠狠的话语。
“就为了逮你们俩人，害我们这帮兄弟苦等那么久！”
说罢又要对着夏染挥拳相向。
仰面朝天躺在地上的储廷岚再次努着劲起身，竭力将夏染护在怀中，任由拳头重重落在自己的身上。
“还护？！我让你护！赶快交代，你们究竟是何人？偷偷摸摸来此是何居心？”
似是领头之人的副手此时在一旁也没闲着，咬牙切齿地朝着储廷岚又是狠踹一脚。
“我们是谁？我是你爷爷！特地来此看看我那群甘为阉人当走狗的不肖子孙！”
储廷岚深知，他们一行人陆续出现在此山中隐秘之地，属实很难找到可以让东厂厂公接受的合理动机，于是又使出了顾左右而言他的拿手伎俩，刻意转移着话题。
此言一出，对方一群打手霎时暴跳如雷。
离储廷岚最近的那个副手，直接径直上前解开了他手腕处与夏染相连的麻绳，一把将其拖行至人群中央，众打手顿时一拥而上肆意泄愤，围着对其卯足全力地拳打脚踢。
“不也和我们一样，狂什么狂！”
“把你能的！现在就算求饶，也不会停手！”
“先把你打服！之后再送你见厂公！”
领头的那个莽汉，虽未参与其中，却冷冷放任手下弟兄们的暴行，站在一旁神色怪异地紧盯着楼院中央逐渐血腥的画面，似笑非笑的嘴角，让整个人看上去甚是癫狂。
他的眼神很是复杂，像是被人一把扯下遮羞布的恼羞成怒，又像是一种被逼无奈的挣扎不安，还夹着一丝难抗命运的不甘自嘲。
脚风呼啸，拳影交错，被围困其中的储廷岚蜷在地上，闷声不吭，翻来覆去地承受着无情发泄，恍惚中，他仿佛听见熟悉的声线，正一声声急切地唤着山风。
透过不断拳起脚落的缝隙，他瞥见了远处因紧张担忧，在不断挣扎、尝试靠近的承风和小云。
不知又是哪一记重踹，使他控制不住地辗转躬身，正好与不远处夏染四目相对。
那是一种他在夏染身上从未见过的眼神，盈满关切之情的同时，还隐含着无尽心疼，目光灼灼，眼波烁烁。
此刻的夏染，凝眸而视，眼眶发热，看向储廷岚的视线也逐渐模糊。
她深知储廷岚一直在苦苦强撑，之所以没用可能会暴露来历的九虎掌施以反击，只是为了死守他们的真实身份与图谋。
现下，他也的确做到了，成功激怒歹人转移了注意，一个人扛下了所有的针对和怒火，就是没有考虑自己该如何从中身退。
“嘴真硬啊！看来得从这个小娘子身上开刀了。”
许是费力颇久未有所获，领头的打手终是徐徐发了话，中止了中间那群人继续白费力气。
领头之人边说边走向夏染，手中所持的刀刃，泛着刺眼的白光，眼看着就要刺向夏染肤如凝脂的脸庞。
夏染倒是无畏，皮囊而已，毁则毁矣。
只见她似嘲讽般的昂着头，狠狠盯着越走越近的歹人，直勾勾的眼神中写满了不屑。
“住手！…我说！……还不速速附耳来听！”
储廷岚见状奋力起身，满脸伤痕血迹地坐在地上声嘶力竭喝止，样子很
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