华枝春/怀愫
九月初一放榜日,贡院门前早早就蹲等着许多人。
除了外地来的考生，各家书院来抄榜的直学，还有来替主家看榜的书僮长随和三五成队自己来蹲榜的贫家子弟们。
乌泱泱的人头翘首望着长栅,等着开栅张榜。
徐年蹭楚六的马车,二人坐在马车上一边吃着茶果点心,一边等吉时放榜。
楚六刚出考场那天,才上马车就倒在软褥上睡了过去。到家之后他本想自己下车的,掀开车帘就见祖母母亲和大伯娘带着一众下人在门口等,打眼一瞧，几十张殷切的脸，看得楚六眼前直发花。
两个长随抬着一张铺着软锦的竹床：“六少爷，请。”
软锦上的吉祥纹样用的是连中三元,要楚六躺在荔枝、核桃、桂元花样的锦被上，打死他也不肯！
他是科举下场，又不是挨打腿残了。
可他强不过祖母母亲，最后只得闭着眼睛躺在竹床上,任祖母母亲一左一右在他身边跟着，一众丫头小厮跟在祖母母亲身后。
一长串人浩浩荡荡的穿廊过院,楚六闭上眼睛还觉不够,又用袖子盖住了脸。
母亲一路走一路抹眼泪：“忱儿这可是吃了大苦头了。”
祖母口中说着：“胡说,家里哪个儿郎下场考试不是如此？”但她说是这么说，神色间满是心疼。
楚六院中处处都挂着桂枝，屋里所有的东西都要吉祥讨彩。
挂屏换了紫檀木嵌金月桂图的，摆件换成玉雕魁星，花瓶是二甲传胪,帐子床围被子枕头都是连中三元。
五子登科这种纹样,丫头婆子们拿上来就被祖母骂了出去！
楚六行六,前面五个哥哥都已经“登科”了，五子登科那不就是六子不中的意思么！
云林惠明将他扶到床上，丫头捧着盆来给他洗脸。
“我自己来！”
楚六挣扎着想起床，祖母按住他：“小六啊，你这份辛苦我和你母亲都已经瞧见了，祖宗也瞧见了，成就成，不成咱也不再考了！”
家里已经有成器的子孙，何必非得折腾小六。
所有人都觉得楚六考不上，楚六脸都胀红了，他想撒撒脾气说点狠话，最后只是大喝一声：“祖母！我要出恭！”
总不能把他按在床上不让他出恭罢？
家中是那么个态度楚六原来是想尽力就好的现下反而有些期待要是他能中
他此时哪还吃得下点心眼巴巴望着贡院方向。
徐年安生坐着一会儿咬口定胜糕一会儿吃个福桔果虽不是他的马车但他逍遥得很。
楚六看看徐年又想想自己感慨道：“徐兄我要是能像你一样胜券在握就好了。”
徐年嚼着福桔果子一边吃一边拍楚六的肩：“楚兄咱们都在守着了算什么胜券在握？真正胜券在握的人在学舍里呢。”
说的自然是沈聿。
沈聿也不知怎么了出了考场就只见过他一回那一回之后他们几次相邀都没见到沈聿。
徐年拉着楚六到双巷茶去堵他沈家的老管事说他们公子租了一条船到钱塘江看潮去了。
八月十八钱塘观潮都说此日大潮际天而来浪卷轰雷如百万军冲锋。
他们原来都说好了要坐船同去谁知沈聿竟自己去了。
沈聿这样言出必践的人行为突然有异楚六不由担心起来：“范伯沈兄为何自己去？”
范老管事有苦难言只得强笑：“我也不知。”公子谁也没带孤身一人坐舟去了钱塘江白菘芦菔两个小子不知事还以为公子突然来了兴致只有范老管事在家中提心吊胆。
容家已经将退亲的文书送上门来了。
一同送来的除了沈家送去的五福帖还有压帖的金玉如意簪。
公子见了退亲的文书之后一整日不言不语不吃不喝屋里的灯一直亮到了天明。
等范老管事端着吃食进屋想劝公子好歹吃些就见桌上留了封信。
信上写他租船去看潮不必担心他。
放榜前两日沈聿终于回来了他回来之后只字不提这十几日来发生了什么还像科举之前那样每日读书爬山苦学明法。
徐年问他：“沈兄你为何独自去观潮？”
沈聿没答徐年又问：“再怎么也得松快到放榜之后罢你这会儿就开始为了京闱用功了？”
“早也是用功晚也是用功何必拖呢？”
徐年服气
了。
今日放榜他一早去喊沈聿推开学舍的门根本没见着沈聿的身影还以为他偷偷下山去了。
问过楚六才知沈聿一大早就又去爬山了。
徐年震惊：“今天！这个日子？他还去爬山了？”
楚六点头：“是啊。”望了眼床铺上已经预备好的干净衣裳爬山之后沈聿还要沐浴。
“你就没拉他一起去看榜？”
“拉了他说宋直学会去抄榜的。”书院中下场的学生中或不中宋直学都会抄榜回来张贴、。
徐年楚六二人已然无语可说他们总觉得沈聿跟之前比有些不对劲要说哪里不对劲就是这人身上的软和劲没了。
徐年还偷偷跟楚六说：“他刚定亲那会儿多么可爱可亲？怎么眼看人生两大喜就在眼前他倒变了呢？”
沈聿与容家退亲的事就只有韩山长知道他是大媒这种事容家当然要告知他。
连韩山长都不明白好好的亲事怎么就不成了？
韩夫人先惊：“难道沈家儿郎有隐疾？”不太可能她相女婿那可是方方面面都要看的书院里就有现成的澡堂子。
韩山长简直拿这个夫人一点办法也没有他重重“哎呀”一声：“你真是你真是有辱斯文！”
“什么斯文不斯文？我只知道女儿的终身不能错托了人！”韩夫人说着又欢喜起来“容家的婚事不成也好正好肥水不流外人田。”
韩山长怎么也不肯开这个口：“事情说不准还有转寰的余地你可别横插一杠宁拆十座庙不破一桩婚。”
韩夫人翻了个白眼儿平时满嘴孔啊孟的这会儿竟说起俗话来了。
但她转念一想这还没放榜呢说不准放了榜会有转机。
放榜这日韩山长与几位讲书教授没心思授课书院没下场的学生们也没心思上课所有人都在等张榜。
知道沈聿没去看榜人人皆都惊诧有人说他是装的有人说他是遇大事有静气都猜不透他为什么不去看榜。
贡院前锣声一响栅门大开礼部官吏在前
两位衙差爬上了早已经立好的红梯登梯悬幅由礼部官员掀榜。
锣声刚响
徐年便下车往前挤，楚六也紧跟在后，楚家的仆从先还能里里外外将公子护住，越是往前，越是人多，没一会儿就被
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